十几年前的一天，幼小的我被表哥偷偷带进了网吧。 夏日的网吧充满了香烟和汗液的味道，老旧的电扇吱呀吱呀的转着，小小的显示器映照出一个个全神贯注的面孔。 我已经记不清当时自己是兴奋还是胆怯，只记得面对密密麻麻的游戏图标，鼠标无意识按在了某个白发男人头像上。 是的，那就是《魔兽争霸3：冰封王座》。
我相信，或许是在不同的场景，亦或许是出于不同的理由，许多人都和我一样，曾有过和“魔兽”的宿命相逢，这大概也算是时代的记忆。而作为一切的开端，作为我们最为熟悉的《魔兽争霸》第三代作品，它的框架和成功，其实早在暴雪制作系列第一部时，就已经埋下了因果。
RTS的开端
故事的源头，要追溯到1992年，这一年，西木工作室的《沙丘2》发售。在那个年代里，这是一款与众不同的游戏，它有着即时的战斗，又集采集、建造、生产、研究于一身。这多样的玩法令玩家不知该将其如何归类，最终，他们造了个新词：“即时战略游戏（RTS）。”
因此，《沙丘2》成为了此类游戏的鼻祖，这令西木声名大噪，同时也令许多制作者，看到了新的方向。
《沙丘2》
作为RTS引领者，《沙丘2》本身其实具有实验性质。它虽集合了西木工作室大量的创意，但西木也是摸着石头过河，拿捏不准设计的标杆，这就导致游戏的玩法和机制之间，没有进行充分的打磨，出现了许多局限。
《沙丘2》开启了RTS游戏的第一次热潮，而后世大名鼎鼎的《魔兽争霸》也正是在这个时期出现的。正因有这位前辈进行参考，暴雪也得以在自己的《魔兽争霸：人类与兽人》上，进行了大量的改进和扩充，并最终开启了一段属于艾泽拉斯的恢宏故事。
人类与兽人的共同功劳
对于RTS游戏，暴雪在制作《人类与兽人》之初，就涌现出了许多非凡的创意，但碍于技术不足所导致的执行困难，他们更倾向于在《沙丘2》的框架上进行修补，但就算是这样，他们依旧做出了与前辈的明显差异。
其中最为典型的，就是工人单位的出现。《沙丘2》的建造生产方式，和我们熟识的、西木工作室的另一系列《红警》一样，都是在固定菜单中执行。可在《人类与兽人》中，暴雪却通过加入工人单位，并令建筑绑定功能的方法，为玩家提供了一套截然不同的体系。
这不仅带来了节奏上的变革，也令游戏多出了战术空间，像《WAR3》中剑圣疾风步偷农民的战术，就是典型的衍生表现。
在游戏的暗处，暴雪也做出了许多令人称道的设计。以移动方式为例，在《沙丘2》中，该步骤被拆分为两步，先要点击单位，然后左键选择位置。这的确简洁，但由于游戏未能实现多目标选择，玩家在每次移动单位，都需要重复这两个步骤，平添了大量的重复操作。
可在《人类与兽人》中，由于框选机制和编队设定的加入，玩家得以惬意的指挥部队，并能将精力投入到部队的克制和调动之上。这使局部对抗更显魅力，也令游戏从少数单位间的战斗，升级为了战术上的中等规模对抗。
