首先人们通常把抗菌药物说成抗生素其实不对，因为抗生素特指由各种微生物产生的，能*灭或其他微生物的物质，是抗菌药物的一种，它不包括人工合成的抗菌药物，也不包括抗病毒药物。
抗菌药物是临床上常用的药物，是人类抵御细菌、真菌等微生物感染的有力武器，包括抗生素类、合成抗菌药和抗真菌药等三大类，应用比较广泛，用得好是治病救命武器，用的不好也可以危害健康甚至危及生命的“利器”。识别常有抗生素及其副作用往往能避免误踩“雷区”。
如何识别：青霉素为广大人民所熟知，药物中含有“青霉素、西林”等字眼的往往属于此类，比如青霉素G、苄星青霉素、苯唑西林、阿莫西林、哌拉西林等。
主要不良反应：
最常见的即为变态反应，发生率居各类抗菌药物之首，可表现为药疹、溶血性贫血、哮喘、休克（最严重的一种，可致命）。
其他如恶心、呕吐、腹胀、腹痛、腹泻等不良反应也有发生。
特别提醒：用药前需皮试。
药物中含有“头孢”大多为此类抗生素。
代表药物有：头孢唑林、头孢拉定、头孢呋辛、头孢曲松、头孢哌酮、头孢吡肟等等。
主要不良反应：过敏反应：与青霉素存在交叉过敏现象，青霉素过敏人群尤其有过休克的人群慎用此类药物，大多表现为皮疹、荨麻疹，过敏性休克发生较少。
肾脏损害：此类药物大多经过肾脏排泄，肾功能不全的人群必要时需要调整剂量或避免使用。
其他：出血倾向、头晕头痛以及与酒精相互作用的双硫仑反应等等。
