对于游戏是什么，大家心中都有自己的定义。我对于游戏的定义是：一个可以与之进行交互，并在交互后带来情绪体验反馈的系统。 但这段干巴巴的描述总容易让人把游戏想象成一个机器，说到游戏，大家心里往往都会联想到很多具体画面：例如苇名国里大片的芦苇，面对神明的奎托斯，血脉膨胀的赛车竞速，温馨海岛上的苹果树。而将游戏从干巴巴的机制系统变为可以让人沉浸其中的世界，则是游戏主题的作用。（有人直接叫做题材，书里也叫做游戏的虚构层）
所以，对于一个好的游戏来说，主题往往是最重要的设计部分。故而本文从主题是什么、会带来什么、好的主题有哪些有点、主题间的竞争与破局四个点来对游戏主题进行探究。
主题是什么？
为了达成共识方便后续探究，我先对主题（题材）下定义：主题指被一系列相关概念元素所围绕依托的核心概念。
例如依托于武侠主题这个核心概念就会衍生出刀枪棍棒主题概念的武器系统，招式主题概念的技能系统、各类性格迥异的侠客角色、古色古乡的亭台楼阁。
除以上的概念元素之外，还有诸如切磋（1v1战斗）、师徒（社交）等概念题材的游戏玩法。当一个游戏主要整合了这些元素之后，玩家一看便知：“这是一个武侠游戏”。
同样，依托于经营城市这个核心概念，则可以衍生出的种植作物、工厂加工、小镇居民订单、城镇规划等依托于核心的概念玩法。
主题会带来什么？
1、主题自身的情绪体验
区别于玩法机制本身的体验，主题会给玩家带来另一个层面的情感体验，好的主题可以满足玩家的情感需求。
《梦幻家园》作为融合类消除的代表作品，将装修自己的庄园的主题与三消的核心玩法融合。玩家游戏时，除了关卡内消除得到的爽快感、释放感外。外围的家居摆放，旧家居换新，从破旧屋子到崭新豪宅的变化也会令玩家感到满足。
同样，对于《胡闹厨房》这款游戏，抛开题材的包裹，核心玩法是多人配合、路径规划、时间管理等，作者巧妙的利用关卡，让玩家在时间、路径、目标分配上按照一定的节奏做决策，从而达到心流（很优秀的游戏玩法设计能力）。但同时，我们也需要注意到，它这个做菜的主题，本身就给玩家带了情绪体验。首先人们对于食物菜品本身就有与生俱来的喜欢（来源于人类的对于吃、睡、性等基础生理需求的追求），其次从食材加工成完整的菜品后，人们也能获得区别于游戏玩法机制、专属于主题上的成就感。
