英国国家计算机博物馆中的BBC Micro展品，图源Reddit：MLH70
数以万计的英国年轻人开始在Acorn的计算机上写代码，其中包括18岁的大卫•布拉本（David Braben），以及19岁的伊恩•贝尔（Ian Bell）。
那年10月，布拉本和贝尔在剑桥大学耶稣学院一见如故。两个人的性格天差地别，布拉本乐观外向，贝尔悲观内向。当然，在其他同学眼里，他们都是沉迷代码无法自拔的书呆子（nerds），有着共同的爱好：敲代码，看科幻作品，玩游戏以及做游戏。
布拉本（左）和贝尔有着不同的气质，图源1985年1月《Micro Adventure》杂志
当时布拉本和贝尔都在开发自己的游戏。交流一番意见后，他们决定将各自的游戏合二为一，做出一部在宇宙空间里和敌对飞船展开战斗的游戏。
他们达成了许多一致的观点。首先，太空将是电子游戏的下一个目标。因为太空游戏做起来最为简单，不必考虑任何环境要素，只需做出黑暗中的星光，就有充足的辨识度。
其次，既然是以太空做背景的游戏，那肯定要做成三维游戏。
哪怕放在四十年前，三维游戏也并非一个全新的概念。像美国雅达利公司在1980年发售的电脑游戏《星际奇兵》（Star Raiders），便是一部模拟太空战的游戏，没有做出真正的三维图形，但还原了飞船的三维运动及视角。
《星际奇兵》截图
另一部雅达利的三维游戏，是同年在街机上推出的《战区》（Battlezone），一部坦克大战模拟器，运用3D矢量图形做出了坦克和简单的地形。
《战区》截图，玩好四十年前的游戏可能需要一点想象力
这两款三维游戏是《精英》的直接灵感来源。鉴于BBC Micro并非为了游戏设计出的机型，硬件机能比街机还有限，布拉本决定使用线条更少的单色线框，绘制游戏中的飞行器。
