南阳府衙总布局图
（二）布局相似。各级、各类衙署的布局，皆参照皇宫布局模式。即坐北向南，前堂后寝；布局多路，院落数进；轴线对称，主从有序，中央殿堂，两侧辅助。地方衙署就是微缩、简化版的故宫。如今各地的衙署，都借故宫有类似的宣传。如河南内乡县衙称：“北有故宫，南有县衙”、“龙头在北京，龙尾在内乡”；丽江木府自称丽江古城中的“紫禁城”；广西莫土司衙署被誉为“壮乡故宫”等。
布局的相似性，使我们可以窥一斑而知全豹。尤其是同级别、同类别衙署，看了一个就掌握了大概，基本上不用每个必看。以著名的内乡县衙为例。县衙中轴线上排列的主体建筑皆坐北朝南，有大门、大堂、二堂、迎宾厅、三堂。大堂、二堂为知县行使权力、预审案件的治事之所，三堂及东西花厅则为知县内宅和其家眷起居之所；此布局与故宫的前朝后寝相同。两侧附属建筑建功能分区明确。监狱设在大堂西南仪门之外，八卦西南为坤位，即死穴位，故监狱多放于此。
清光绪十八年（1892年）钦加同知衔（正五品）章炳焘知内乡县事，在任九年， 三年复建的内乡县衙
三、从衙署建筑、楹联品衙署文化
（一）礼仪文化。衙署均设仪门，也是礼仪之门。仪门平时关闭，当新官上任、上级官员来访、遇到祭祀大典，喜庆活动，皇帝颁发大典等情况时，方可打开。新来官员“文官到此下轿，武官到此下马”，等待官员在仪门迎接。新官到任的第一天要举行拜仪门仪式。
仪门有三个门，中门又叫正门，左生门右死门。进出仪门有规定，中门和死门平时关闭，只留生门供工作人员日常出入。上级官员来时打开中门； 案犯出入走“死门”或“鬼门”。
仪门三门
（二）警示文化
1、戒石坊。官箴建筑戒石坊是衙署标配，位于衙署正堂前面正中位置，为三门四柱石牌坊，是皇帝赐给府衙作为官场箴规用以警戒官员。南面刻“公生明”三字，北面刻“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺”十六字。长官坐堂理事北向的铭文十六字，即抬头可见，以提醒其秉公办事，若徇私枉法，天理不容。
“公生明” 来源了春秋时期思想家荀子，意为公正方能耳聪目明，明察秋毫。“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺”十六个字，最早见于五代后蜀主孟昶所撰写的《颁令箴》。后蜀灭亡后，宋太宗将将这十六个字从《颁令箴》中摘取出来，并敕令刻石立于衙署大堂前。州主县令坐堂理事，即抬首可见，以警戒其秉公办事，故称《御制戒石铭》。
