说起阴阳，我们脑袋里就会不由自主地浮现出太极八卦图、黑白两条鱼、中医中的阴虚阳虚、太极拳甚至一些看起来很玄幻的东西。但是什么是阴阳呢？
阴阳一说来源于我国周易文化，是中国传统文化甚至是东方文明的思想渊源。《系辞》中有：“是故易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦” 。这其中太极是阴阳未分，天地浑沌，是因为大到极点又包罗万象到极点，就称之为“太极” 。然而物极必反，太极太极了，所以就会出现分化，分化出的东西就是阴与阳，故阴阳分离，形成了天与地，或者说万物本身就有阴有阳。其中阳代表天，阴代表表地；白色的为阳，黑色的为阴；太阳为阳，月亮为阴；甚至魂为阳，魄为阴等等。
太极图
阴阳首先不是具体的事物，因为我们看不见摸不着，而且阴阳又是相对的，所以它们只能指的是一种特征，一种属性，并不是具体的事物。阴是物质的实在，而阳是运行的规律，同时更具有“物质的实在”特点的东西和更具有“运行的规律”特点的东西也可分别称作为阴与阳。
就比如：天与地，天行健君子以自强不息，宇宙不停运转，人应效法天地，永远不断地前进，这是自然法则的在人身上的体现，这就是天为阳，为法则；地势坤君子以厚德载物，大地的气势宽厚和顺，君子应增厚美德，容载万物，这是物质的实在在人身上的体现，载万物——将看得见摸得着的东西实现出来，又犹如“脚踏实地”，踩在地上才能得到实际的成功，这便是地为阴，为实在。同样的大家也经常说“太阳为阳，月亮为阴”，那日月相比，太阳火热奔放，月亮寒冷收敛，这里是体现的阳更具有运动性，阴更具有静止性。法则在运行的时候是不断变化的；而物质的实在却是一直存在在那里，只有相应的法则波及到它，才会发生变化。就像一个数学算式：2×3 (6 8-5)=15一样，数字2、3、6、8、5、15是物质的实在、不动的，是阴，加减乘除是法则、是发生着的变化，是阳，而整个算式就是这个世界或一个物体。
日月
计算机世界也是数字与运算法则的结合
水与活、阴与阳、静与动
所以阴是物质的实在或是具有这个特点，而阳是运行的规律或是具有这个特点。相对的阴阳就是看谁更具有阴或阳的特点。
