文明系列一直都有一个特点，那就是喜欢玩的人特别喜欢，甚至到了废寝忘食的地步，常常开上一局基本上一个周末就过去了。但对于没有耐心的玩家而言，这种类型的游戏玩起来简直就是折磨，不仅操作起来十分复杂，游戏难度也颇高，既要顾全内政发展，又要应付外敌入侵，还要和多方势力搞好外交关系。特别是对于追求外交胜利的玩家来说，即便小心翼翼地处理游戏中的每一步操作，最终可能还是无法获得其他势力的认可，光是这点就十分让新手头疼了。
文明4亦是这样，游戏中提供的几种胜利方式，除了太空胜利稍显容易外，其他诸如文化胜利、外交胜利都不是太容易，就连征服胜利在本作中也变得困难许多。4代中常常会出现一个奇葩的场景，明明我方已经升级到现代步兵了，可依旧会被对方中世纪的掷弹兵狂虐，要知道两者的战斗力可是有十几点的差距啊。
此外文明4的攻城战也十分困难，抛开战争迷雾不谈，如果没有轰炸机或者铁炮的话，除非初期在对方还未建立城墙的情况下快速攻占，否则中后期哪怕是多出一倍的兵力，也休想轻易地拿下城池。
