一部外传的失败不足以打垮贝塞斯达，当年同步进行的还有另一款名为《上古卷轴：红卫》（The Elder Scrolls Adventures: Redguard）的作品。尽管同样是外传，但本作开发耗时却是“战斗神塔”的两倍之多，于是这款 1998 年 10 月 31 日发售的游戏，玩法上再次大幅变化。
“红卫”放弃了系列经典的第一人称视角和自定义角色，它进一步约束了玩家自由度，利用既定角色讲述一段线性故事。
看起来贝塞斯达确实在探索《上古卷轴》这个 IP 的可能性，但抛弃自己的长板绝对不是什么好事。这款第三人称作品同样失败了，玩家根本不在乎创新与否，好不好玩才是关键！
两款外传接连暴死，直接导致了贝塞斯达现金流断裂，资金周转困难。面对几近*的恶劣情况，哪怕是传奇设计师们也已经很难用作品逆转乾坤，我们的“上古卷轴之父”朱利安·勒菲 于 1998 年之后离开了贝塞斯达。
韦弗 作为公司掌权者此刻自然也是焦头烂额，但自小行动力 Max 的他却没有选择直接兜售公司跑路。（PS：反观现如今的动视暴雪……）
几经考虑，这位成功人士决定壮士断腕、破釜沉舟，他找到合作伙伴成立了一家名为 ZeniMax Media 的新公司，随后将贝塞斯达收为子公司。2001 年更是将公司内部的两个部门拆分为独立运营，Bethesda Softworks 负责发行和出版工作，而新成立的Bethesda Game Studios 则负责后续的游戏开发。
韦弗 作为一位深谙商业之道的老板，通过上述举措成功拉到了更多投资和现金。不管是为了个人利益或扭转乾坤的成就感，实际上贝塞斯达确实因此转危为安。
可惜，外来资金的涌入也分散了 韦弗 的话语权，尽管依然是名义上的创始人，但职位却从 CEO 变成了首席技术官。几年后，这位开宗立派的成功人士也离开了自己创立的公司。
自此，1986 年诞生的贝塞斯达失去了自己的父亲 韦弗，而“上古卷轴之父”朱利安·勒菲也早已拂袖而去。曾经那个凭借激情和创意开发作品的“小作坊”不复存在，剩下的只有一班优秀成熟的开发者，以及摸着市场规律和玩家喜好过河的商业游戏公司。
>>>《上古卷轴3：晨风》代表着贝塞斯达绝地翻盘！
老板与传奇设计师的相继离职不可谓不伤痛，几经波折生活总归要继续。贝塞斯达意图稳住阵脚，急需一款优质作品挽回玩家的心。于是当年那个小迷弟扛起了大旗，陶德·霍华德凭借之前的工作经验升职制作总监，他马不停蹄准备开发一款更加完美的《上古卷轴》系列。
实际上，《上古卷轴3：晨风》（The Elder ScrollsIII:Morrowind）在公司内部早已立项，但多年来人员结构动荡加上外传的开发工作，导致本作一直处在概念阶段。陶德上位之后，该项目才正式进入开发阶段。
由于 2 代遍地 BUG 的失败经验，“晨风”不再以“大”作为卖点，转而希望用全新的 3D 引擎加强游戏画面，曾经充满锯齿多边形的人物建模已经无法抓住受众，提升画面质感刻不容缓。
除此之外，开发过程中陶德与设计师们还加入了一个开放式的编辑器。到这里，各位应该清楚“玩家帮贝塞斯达做游戏”从何而来了吧。“晨风”中我们可以自己制作新的任务、剧情甚至地图，由此大幅增加游戏的可玩性。
贝塞斯达增加了三倍的人手，经过紧锣密鼓的开发，《上古卷轴3：晨风》最终于 2002 年 5 月 1 日正式发售。值得一提的是，此前贝塞斯达两部分独立运营的决定也产生了收益，尽管还有外部发行商帮助，但贝塞斯达的员工们自信没人比自己更懂这款游戏，因此发行同事火力全开宣发势头不可谓不猛烈。
游戏本身的质量也无需多言，一经发售玩家和媒体就给出了大量赞誉。不过开发期间极为重视的编辑器系统却被部分媒体吐槽为鸡肋，他们认为利用玩家自制 mod 是一种投机取巧的行为。千禧年前后开发 mod 的玩家大多是核心用户，因此 mod 远不像如今这般开源普及，所以这在当时最多算是无功无过的设计，不过未来我们就能看到陶德哥哥的深谋远虑。
除此之外，本作是该系列首次登陆 Xbox 平台，事实证明这也是陶德的一步好棋。咱们先不聊如今贝塞斯达已经被微软收购，截止到 2015 年《上古卷轴3：晨风》超 400 万份的销量中，有至少 200 万份来自 Xbox 平台，这对于一款肩负着“救世”属性的作品来说，无疑非常重要。
《上古卷轴3：晨风》也是该系列首次引入资料片概念的作品，2002 年 11 月 6 日的“审判席”以及 2003 年 6 月 5 日的“血月”，大幅延长了游戏寿命，玩家每隔一段时间就有新内容讨论，对于 IP 知名度有益无害。
相信 3 代也是很多中国玩家首次接触到的《上古卷轴》，本作由天人互动引进国内，正版虽然在当时不算普及，但盗版盘绝对流传甚广。抛开盗版的对错不谈，至少咱们终于有机会接触到《上古卷轴》这个 IP，这在当年无疑是幸事一件。
说到这儿，其实“老滚”的梗也是由此而来。《上古卷轴3：晨风》中包含大量的文本内容，天人互动没有足够人手逐步翻译，所以在引进时大量机翻内容闹了不少笑话。
网络传言称天人互动将“上古卷轴”也错译成“老头滚动条”，实际上这个错误是出自网络论坛上某个玩家自制的非官方翻译。但“老滚”梗确实非常搞笑，久而久之中国玩家也习惯了这种戏谑的叫法，以至于流传至今。
