2001年E3展会结束后，育碧蒙特利尔工作室里，刚刚成为新项目负责人的扬尼斯·马拉特（Yannis Mallat）感到无比焦虑。原因无它，这个新项目马上就要面临“创意检验”，会有一位设计师来考察这个项目的创意质量、制作可行性、团队能力等等，考察的结果将直接决定项目的生死、决定这个刚组建团队的未来。
扬尼斯·马拉特正在酝酿的这个项目就是后来大名鼎鼎的《波斯王子：时之沙》。马拉特本人后来因为担任了《波斯王子》项目负责人而在育碧平步青云，成为育碧加拿大的执行总裁。
不过那都是后话，2001年的扬尼斯·马拉特还对自己的前途和《波斯王子》的未来一无所知，他当时唯一能清楚认知到的就是自己的团队很有可能通不过“创意检验”，因为来考察的设计师可不是平时育碧内部那些好说话的同事，而是对《波斯王子》、对阿拉伯文化、对游戏设计有非常独特追求的人----原版《波斯王子》的制作人乔丹·麦其纳（Jordan Mechner）。
从一位纪录片导演开始即将前去蒙特利尔考察马拉特团队的乔丹·麦其纳在当时并不是育碧的高层甚至员工，他的身份是一名独立游戏开发者，同时也是电影编剧、纪录片导演。但他确实有权力决定蒙特利尔这个团队的命运，因为虽然当时育碧有《波斯王子》的招牌，但是《波斯王子》的著作权还属于《波斯王子》原版的开发者乔丹·麦其纳。也就是说，育碧想要开发一款《波斯王子》的游戏，唯一的办法就是得到麦其纳的同意。
可是乔丹·麦其纳并不是那么好说服的，首先他本人就是一位天资过人的游戏设计师。原版《波斯王子》发行于1989年，在那个大部分游戏还处于在拙劣模仿《太空侵略者》的年代，麦其纳已经在尝试将电影数字化到电脑里，用来创造流畅的人物动作动画。他让自己的弟弟穿上白色的衣服在摄影机前做出各种跑酷、运动的动作，然后将这些动作加入到他一直在构思的阿拉伯文化背景游戏里。所以严格来说，乔丹·麦其纳的弟弟才是最初的“波斯王子”。
NES版的《波斯王子》
《波斯王子》发行之后一鸣惊人，业界为它流畅的动作、新奇的战斗方式啧啧称奇，玩家沉迷于它“王子限时救公主”的挑战中不能自拔。1989年的《波斯王子》足足卖出了200万份，而参与开发它的不过是只有25岁的乔丹·麦其纳、“初代波斯王子”麦其纳的弟弟，以及为游戏创作了几首乐曲的老麦其纳。
流畅的动作动画是《波斯王子》的特色
四年之后《波斯王子2：阴影与火焰》作为续集上市，王子要从伪装成自己形象的邪恶大臣贾法尔手中再次拯救即将在沉睡中死去的波斯公主。相较于前作，《阴影与火焰》在保持特色的基础上，各个方面都得到了提升：画面有了更加丰富的色彩、过场动画更加细致、战斗更加激烈。在商业上，《阴影与火焰》依然大获成功，75万份的销量虽不如前作，但依然也能让开发者和发行商大赚一笔。
