《冒险岛》喷火龙，图源17173.com
游戏运营商不是没采取过强硬措施。2002年网易代理的《精灵》一度“不惜血本删除10万作弊者”，《新闻晚报》当年的报道称“网易上海、广州分公司的投诉电话被打爆，两地消协、工商有关部门都被惊动”。网易决定给愿意写悔过书的玩家恢复帐号的机会，很快就收到了6万份“悔过书”，但仅仅运营两年后，这款游戏还是走到了停服，其公开信中称“《精灵》被‘外挂’这个病魔折磨得快要失去了生命”。
作弊检测技术和法律制裁不完善的时期，游戏开发商们还想出了一种折中方案：“内挂”。自动战斗、自动喝药、自动寻路、传送点……这些如今玩家们司空见惯的网游设计，也正是脱胎于早期那些比较良性的辅助外挂。
若干年后，用户基础最大的网游类型从MMORPG变成了MOBA，外挂问题短暂远离了玩家视野的中心。但再后来随着“吃鸡”类网游的流行，以及《守望先锋》《Apex英雄》《堡垒之夜》等射击游戏大热，外挂现象又开始泛滥，这种起伏和游戏类型本身的特性有关。
《肃源行动》追捕外挂
射击网游的操作必须得到即时反馈，毫秒之间决定输赢，所以大量数据是在玩家的本地客户端进行预算，再将运算结果同步给服务器，而外挂制作者可以直接接触和篡改客户端数据，作弊门槛很低。
此外，射击游戏的核心规则很简单，就是快速而准确地瞄准、开枪。不论靠天赋还是靠努力，玩家之间的差距可能有几百倍，但一旦开挂就可以瞬间抹平差距，还能打出一*多、极限翻盘等操作，这种心理诱惑也要比RPG游戏中的“秒怪”、“刷级”更大。而在检测方面，RPG中一刀砍出正常伤害和“一刀999”的区别肉眼可辨，但使用自瞄、透视、无后坐力等射击外挂，游玩逻辑和正常操作差别并不大，如果玩家再“表演”一下，很难被判别是否作弊。
游戏厂商和外挂间的战斗，总是“道高一尺，魔高一丈”。由于《穿越火线》和《地下城与勇士》中外挂泛滥，腾讯在2005年就研发了TP安全系统，国内玩家都很熟悉运行腾讯游戏时屏幕右下角弹出的蓝色进度条。海外比较知名的则有VAC系统、FairFight系统等，在原理上，这些反作弊系统都依托于“异常行为检测分析”和“玩家举报”，无法做到100％杜绝外挂。
《绝地求生》zhong中TP安全系统的使用
因《绝地求生》而广为人知的BattlEye系统是靠扫描内存和硬盘，看是否有传给服务器的异常文件，这种机制虽然保险，但容易误封，还处在侵犯用户隐私的模糊地带。
