沈万三像
“明祖之籍富民，……非有叛逆反乱谋也，徒以拥厚赀而罹极祸，覆宗湛族，三世不宥”。这些富户被迁徙并不是因为犯罪，只是因为太富有了，虽然这种行为在客观上对缓和江南土地财富过度集中有一定积极意义，但迁徙这些主导江南经济的富民对经济一定会造成负面影响。
江南市井图
江南经济萧索的原因三：抑商与“海禁”政策的推行明朝开国后，为恢复被战争破坏的经济，明太祖仍然选择了重农抑商的老路子，不能否认的是他休养生息的政策确实让农民吃上了饭，但依赖于商品经济发展的江南地区也因此被限制了发展。除此之外，实行严格的海禁政策对依靠海商贸易的部分行业造成了冲击，海禁政策对江南地区经济的影响不容小觑。
海商贸易繁盛之景
太祖在抑商方面主要有三个动作：一是严禁去农从商，二是抑制商人地位，三是倡导节俭抑制消费增长。首先来看严禁去农从商，洪武十八年，朱元璋谕户部:“朕思足食在于禁末作，足衣在于禁华靡。尔宜申明天下庶民各守其业，不许游食。”此谕强调以农为本，士、农、工、商各守其业，以限制农村人口流向城市的手段，从而确保农业发展。同时还加强了对商人的管理，如规定行商需要领取官府印制的路引才可以外出经营，在城镇开店的坐商需要在所在城镇办理占商籍的户籍登记，后者类似今天的工商经营执照，若无路引或者占商籍都视为违法经营，“重则*身，轻则黥窜化外”。
明朝农民
再来看看抑制商人地位的动作，如洪武十四年下令:“农家许着绸、纱、绢、布，商贾之家，止许着绢、布。如农民之家，但有一人为商贾者，亦不许着绸、纱”，明朝虽然肯定了商人是四业之民的组成部分，认为商贾不可或缺，但是呢，在律令上又贬低商人，如上就表明商人地位低于农民。明朝的法律制度以及社会治安管理，并没有给商人的人身财产安全给予可靠的保障，在《江南百景图》这个游戏里都能常常见到盗贼、强盗，其偷盗抢劫对象都会瞄准有钱的商人，明朝小说《拍案惊奇》中描写了徽州府商人程元玉，“专一走川、陕，做客贩货，大得利息”，一日，收了货钱行囊丰满，在返回途中遭遇劫匪，行囊在内的所有财物都被洗劫一空。可见商人被抢劫在当时是司空见惯的，连最基本的人身财产安全都得不到保障，商人在明朝的地位可见一斑。
