然而，令人遗憾的是，曾主演、参演过《小兵张嘎》《董存瑞》《光芒万丈》《赵一曼》《白毛女》《革命姻缘》《六号门》《沙家店粮站》《青年鲁班》《红色邮路》《红河激浪》等电影的张莹，不幸于51年前英年早逝，年仅45岁。
由于过去娱文娱视曾写过有关张莹的《痛惜！他是〈小兵张嘎〉罗金保叔叔，天妒英才，仅45岁便撒手人寰》等文章，今日便不再重点谈张莹，而是谈谈他苦命的妻子、表演艺术家李慧颖。
李慧颖，1930年10月31日出生，河北昌黎人。幼年的时候，随父母去了东北。中小学期间，她就爱唱爱跳，是学校的文艺积极分子，并且时常参加学校组织的文艺演出。1947年9月，高中毕业的她考入东北电影制片厂第二期干部训练班，后转入东北军政大学学习。
1948年3月，李慧颖被分配到东北电影制片厂任演员。这年冬天，她认识了自己后来的丈夫张莹。两人第一次见面时，玉树临风、英俊潇洒的张莹全副武装，腰上还别着一支手枪，说话开朗热情，一下子就让情窦初开的李慧颖喜欢上了他。
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从相见到相识，从相知到相爱，1951年元旦，时任厂长袁小平、*王紫菲做证婚人，为他们10对新人主持了集体结婚典礼。从那时开始，夫妇俩恩恩爱爱、风风雨雨走过了短暂的18年，她为他留下了两儿一女。
作为演员，在东影期间，李慧颖先后在《留下他打老蒋》中饰演女护士、《光芒万丈》中饰演工人代表、《无形的战线》中饰演周家女仆、《赵一曼》中饰演妇女抗日会会员、《内蒙人民的胜利》中饰演蒙族姑娘、《保卫胜利果实》中饰演大俊等。
1952年，李慧颖从东影的一名演员调任北京电影学校（北京电影学院前身）担任团总支*。1955年开始，任表演系教师、表演艺术教研组组长等。其间主要参加过《日出》《雷雨》《白毛女》等话剧的演出，她还结合教学实践，撰写过《表演艺术的元素分析》《即兴表演训练在教学中的作用》《表演艺术是感觉的艺术》等论文。
