这是发生在1949年4月解放战争的渡江战役期间的外交事件，英国皇家海军紫石英号军舰无视我军在此之前发布的关于外国军舰撤离长江最后期限的申明，认为解放军不敢向英国军舰开炮，擅自闯入长江下游水域前线地区。
弹痕累累的“紫石英”号护卫舰
前来救援的“伦敦”号重巡洋舰，也遭到我军猛烈炮击
最后“紫石英”号挂起白旗，我军停止炮击。紫石英号17人阵亡，20人重伤
随后英国人派出他们的*手锏“伦敦”号重型巡洋舰，此时我军已经发动了渡江战役，“伦敦”号趁乱炸死了我军202团团长邓若波和251名战士。
我军将士见到这个场面，瞬间怒火中烧，发疯般的炮击英国军舰。
连长江对岸的国民党军队也把炮口对向了“伦敦”号，“伦敦”号遭受重创，其舰长被炸成重伤，不得不放弃救援紫石英号的任务，落皇而逃。“伦敦”号12人阵亡，15人受伤。
我军在与英军军舰对战时，击毙英国人45人、失踪6人、伤93人。
在面临帝国主义的挑衅时，解放军和国民党军同仇敌忾，一致对外，给予英国人重击。
事件发生后，英国前首相丘吉尔叫嚣道：
“派一两艘航空母舰到中国海上去……实行武力的报复。”
但是此时的英国已经不是大不列颠帝国，中国已不再是那个懦弱的清王朝，中央也不愿因“紫石英”号牵涉过多精力。
经过多次交涉和谈判，英方始终没有接受我们的道歉要求，谈判陷入僵局。
7月30日，“紫石英”号紧贴一艘顺流而下的商轮，一路偷偷溜出长江口。
随着“紫石英”号的出逃，谈判也就到此结束。
