东京八十万禁军教头林冲，本来只有一个不错的官职，只因得罪了高衙内这个小人，结果自己的官职前途没了，之前幸福的小家庭也没了。林冲带刀误入白虎堂，被高俅设计关起来送到了开封府，本来高俅是暗示开封府给林冲定个死罪，但开封府也不是什么都愿意听高俅的，开封府仍然保持着自己的态度，最终开封府只判了林冲一个误入白虎堂之罪，杖责二十之后便发配充军。八十万禁军教头林冲会落得此等地步，都是因为背后有陆虞侯陆谦这个小人，果然陆虞侯见林冲误入白虎堂没被判死罪后，他紧接着又去找了高俅，（原音），他很了解林冲这个人的性格，如果这一次林冲最后能侥幸安然无事，那么事后林冲一定会找机会报复陆虞侯，陆虞侯一看事情已经发展到这个地步了，林冲这个好兄弟已经得罪了，索性就坏事干到底，一不做二不休，他直接买通了带林冲充军的两个公人薛霸和董超。
薛霸董超这两个公人也是比较倒霉，本来带林冲去充军只是一个本职工作，就因为拿了陆虞侯一个五两金子，二人这一路上都过的很是忐忑，先是一门心思折磨林冲，之后又是想方设法要除掉林冲，最后更是被鲁智深胖揍了一顿，甚至是被鲁智深威胁到，两个公人要好生伺候一个犯人。陆虞侯找人在半路除掉林冲这个计划没有实现后，陆虞侯再次实施另外一个计划、林冲被发配到沧州之后，受到了小旋风柴进的关照，他在沧州被安排着去看守草料场。
林冲在牢城营中遇到了以前的故人李小二，当年还在东京时，林冲曾有恩于李小二，现在二人都在沧州算是背井离乡，他们二人独在异乡为异客，再加上中间又有情分在，所以他们见面之后非常的聊得来，之后更是来往十分的密切。李小二在这里做了多年的生意，他早就已经练就了一身慧眼识人的本事，陆虞侯初来乍到，还不知李小二跟林冲经常来往，所以自然也没有把李小二放在眼里。陆虞侯到店里吃饭时，李小二听出了他们的东京口音，再加上陆虞侯以及差拨口中的“高太尉”这几个线索中，不难推出这几个人就是冲着林冲来了。李小二害怕林冲知道后，火气一下上来万一在店里犯了事，到时候李小二夫妇都逃脱不了干系，于是在这一件事上，李小二夫妇两选择了明哲保身。
过了几天管营让林冲去管大军的操场，林冲经过一番的打听，才知道这是平时一般人都得不到这个工作，林冲此时也是比较糊涂，他之前已经察觉除了管营的不对劲，但他仍然是警惕性不高，没有多想一下，从后面林冲因为大雪躲过一劫这件事来看，林冲能躲过这一劫纯属幸运。他走到古庙中休息时，正好又听见了陆谦安排的三个黑心肠差拨说的话，这三个人的话中主要提到了两点，一是高衙内仍然在打着自己娘子的注意，而是草料场已经被烧，即便自己能逃之夭夭，但也已经是一个罪人了。最后一点可以说是把林冲逼上了绝路，林冲听到差拨的话之前，他还想过第二天该怎么去跟上面的人交代，但是草场被烧已经是一个事实，自己已经被发配到了沧州，但高衙内仍然不愿意放弃娘子，于是这一刻林冲直接冲了进去，*掉了三个祸害，随后有*了小人陆谦。从此他走上了一条不归路。此时的林冲表面看上去没有什么心理变化，但是这一切都表现在一个细节上面，这个细节便是林冲逃跑时，他进了一处草屋抢了别人的酒，把其他人都吓跑之后自言自语说了一句：都走了，老爷快活吃酒！很明显林冲的额这句话是鲁智深的风格，这要是给了以前行事谨慎的林冲，是绝对不会说出这样的话、林冲这会的表现，已经给大家透露出他对今后的迷茫，江湖如此的大，他却没有一个地方可以容身，家里的妻子父母今后怕是再也没有机会见面了
