在旧社会，人们常说，人世间有三大苦——上山、下海、入地。因为这里滋生出了三个血泪斑斑的行业：深山打猎、海上行船、地下挖煤。
中国是最早懂得挖煤的国家
为何说这些行业血泪斑斑呢？只因为在旧社会，这些行业之中积累了太多的血泪，最能藏奸！
道光17年，北京城里住着将近上百万人口，这些人的日常生火做饭、烧水大多数都靠烧煤炭维持。当时老北京有句俗话叫做“烧不完的西山煤”，指的就是现在门头沟一带的大量煤窑。咱们今天的故事，就从门头沟一个普通的煤窑说起。
清代门头沟煤窑
那一年的初秋，小煤窑主兰仕成想尽了一切办法招工、加班加点，想尽量多挖煤存货，好在入冬煤价上涨时狠赚他一笔。可是，关键时候，煤窑偏偏还是出事了！
8月13日这天上午，矿工们刚下井没一会，就有工头急急忙忙地跑来找兰仕成汇报情况。两人一阵耳语过后，他当即脸色煞白，呼地一声站起身来，却又摇摇晃晃地似乎要倒下去，工头赶忙搀住他。
旁边的人只看到兰仕成踉踉跄跄地急奔矿井而去，工头尾随在后面，一看这架势肯定是发生了什么了不得的大事，可谁也没敢多嘴询问。等到二人走远了，大家这才悄悄地聚在一起嘀咕，究竟发生了什么大事？难道是发生了矿难？
旧社会悲惨的矿工生活
上百米深的矿井里，四通八达的行道内空气污浊，臭味熏天。兰仕成顾不上体面，跟随着工头连滚带爬地钻过不知多少个行道口，终于来到了出事的遛子旁。
十几个灰头花脸的矿工、几十只黑白分明的大眼睛正一顺儿地盯着他，等着他的指示。不远处，刚破开的煤层里赫然露出半截怪异的黑石头。兰仕成屏住呼吸，独自一个人近前端详了一会，又返回来一招手，让矿工们轻手轻脚地把那截黑石头给清理出来。
几个人浑身哆嗦着，也不敢再用镐锹，干脆徒手开挖。不一会儿，整个奇形怪状的黑石头就被完全清理出来，抬到了油灯亮光下。
