我们每天都在经历昼夜交替，这是由于地球在不停自转导致的。平常的一次昼夜交替时间是一天，主要原因就是地球完成一个太阳日所需的时间是24小时。
但由于地轴是倾斜的，所以地球上不同地区的昼夜长短是不同的。在地球的南北两极地区，太阳终年斜射，昼夜长短变化最大。
南北半球的高纬度地区还会出现太阳终日不落或终日不出的现象，即一天24小时都是白天或者都是黑夜。
地球为什么会有白天和黑夜？有地方永远都是白天吗？
可能现在还有很多人都不太明白，为什么地球会出现白天和黑夜？当然这个问题是将两极地区排除在外的，因为这两个地方在不同的季节会出现极昼极夜的现象，这是因为地球并不是竖立着存在于宇宙中的，而是以倾斜的姿态存在的。白天和黑夜的问题要归结于地球在宇宙中的运动。
首先地球无时无刻不在进行自转。什么是地球自转呢？地球自转指的是地球绕着自转轴自西向东转动着。因为地球是近似圆球体，这样地球在一天当中就会有不同的面面对着太阳，所以就有黑夜和白昼的出现。如果从北极的上空看的话，地球是逆时针旋转的，如果从南极的上空看的话，地球则是顺时针旋转的。
地球通常自转一周大约需要23小时56分，这就是为什么一天是24小时的原因。科学家研究发现，地球自转的速度并非一直不变的，它大约每隔10年就会增加或者减少千分之三秒。在短时间内这样的误差并不起眼，但是在地球经过了几百万年甚至是几千万年之后，地球一天的时间就会发生比较大的变化。
如果说地球的自转让世界有了白昼和黑夜的话，那么地球的公转就让世界上大部分地区有了季节。和太阳系其他的行星一样，地球也在太阳的轨道上时时刻刻围绕着它运动。因为太阳系中太阳不仅是体积最大的，而且质量也是最大的，所以它所产生的引力让其他的行星都受到了束缚，就是要围绕着太阳转。地球绕太阳一圈大约是每天5小时48分，这也是一年天的原因。
地球的自转和公转并不受到人们的注意，但是它们的存在意义重大。想想如果地球没有了自转和公转，世界上某一地区永远处于白昼或者黑夜，永远处于一个季节的可怕。
