（当时的四川百姓）
1937年9月23日，西充县占山乡逢场，一大批百姓将联保主任办公室门口围了个水泄不通，人们指着墙上贴着的告示议论纷纷。
“报名！报名！”人群中的年轻人呼声最高，男人嚷嚷着要报名，女人吵吵着也要出一份力，就连不足墙头高的小孩也跟着呐喊：“*鬼子！”一时间，人们的抗日激情瞬间被点燃了。
这只是一张简单的招兵告示，却引来了大半个乡的百姓。
（抗战期间老照片）
为了进一步宣传抗战，我党地下党员杨益滋还带着大家伙在空地处搭了个戏台，给父老乡亲们讲解日本人的可恨之处。
“日本人*我族人，占我国土！东北三省早已沦陷，如今南京上海也危在旦夕，他们*害我们的同胞，抢劫我们的财物，踩在我们的头上，我们一定不能成为亡国奴！加入军队，保家卫国，护我河山！”
一番激动人心的演讲过后，百姓们更加痛恨日本人的罪行，招兵当天的占山乡人山人海，农民放下了手中的农具、商贩们收摊来看学生演的文明戏，而那些普普通通的占山乡百姓则争着抢着要去报名。
经过最终的筛选，占山乡总共报上去了十八个年轻人，一个星期之后，十八名壮士在百姓的欢送声中去往了城里集合，这一去，就是八年，也是永别......
出发当天，占山乡的百姓们站在街头为他们加油，平日里勤俭持家的妇女纷纷拿出家里最宝贵的东西送给壮士们，有的拿了鸡蛋，有的塞了鞋子，还有一些大户人家直接将家里的腊肉拿出来为壮士们饯行。
图文无关
除了占山乡之外，西充县其它地区的百姓们也纷纷主动报名，他们的积极性丝毫不亚于占山乡，不少壮士为了能够上前线作战甚至甘愿跟刚刚成亲的妻子分开。
10月初，西充县最终集结了856人，组成了一支声势浩荡的抗日义勇军大队，次日，八百壮士分成八个连队，并且被编入了川军43军26师，也就是上文提到从常德出发的那支川军队伍。
谁也没有想到，这支上前线保家卫国的队伍，到最后只有一人从战场上生还，他叫李宏毅。
856名川军壮士从四川出发，他们身上穿的用的都是旧的，从家里带来的草鞋和补了又补的破衣服，随身携带的干粮，以及临行前百姓们送的一些食物，就这样一路向东出了四川地界。
军事训练并非儿戏，八百壮士们事先并没有经历过这种高强度的训练，因此许多壮士最开始都吃不消，但是八百余人中没有一个说想要放弃的，再苦再累大家都咬牙坚持走到了最后。
（图文无关）
经过一段时间的训练，八百壮士的整体战斗实力大幅度提升，于是他们就被送到了前线，在全国各大战区辗转。
1938年，武汉会战打响，这场战役持续了整整四个月，中日双方投入了大量兵力，在湖口保卫战中，八百壮士打出了川军的血性，面对日军枪林弹雨的攻势，他们越战越勇。
，特别是李宏毅和傅继尧两人，两人带领重机枪组拿起机枪在阵地上死死封住日本人的路。
当天的战斗日常激烈，八百壮士死伤惨重，不少战士倒在了阵地上，双方激战到中午时分，日军利用炮火攻势趁机冲上了阵地，而后八百壮士同日军展开了白刃战。
，李宏毅身先士卒，率先跳出战壕同日军拼刺刀，其他战士也紧随其后。
白刃战，拼的不只是战术，同样也考验战士们的心态，八百壮士看着倒在身边的战士，一个个像打了鸡血一般，拿起手中的刺刀同日军鏖战多个回合，最终日军被迫撤离阵地。
