李玉刚回忆说道：“不敢告诉家里，那个时候不管在外面干什么卑微的工作，受多少苦多少痛都不会告诉家里人，只要家里人不知道，朋友同学不知道那就还可以”，可是人的承受能力是有限的，而他还没有满20岁。
于是在没有工作吃不起饭、又生病的情况下，李玉刚跳河自*了。
自*并没有成功，被一个乞丐救了回来，同是天涯沦落人，虽然痛苦不一样，但是结局是一样的，他们两也都是被生活抛弃的人，于是李玉刚跟着这个乞丐混迹街头，开始了一段乞讨的生活。
在20多年后的今天，李玉刚说：“做乞丐，那不是一段不光彩的日子，但那是一段灰暗的日子”。
从1996年高中毕业辍学，到2006年男扮女装站上《星光大道》的舞台，李玉刚用了整整十年的时间，那时他已经28岁了。
跟着乞丐混迹街头的时候，李玉刚碰见了人生的一个贵人，卖熟食的老板。
没有瞧不起李玉刚乞丐的样子，而是珍惜他的歌声，给了他一个在饭店上台演出的机会，也是无意间开启了李玉刚男扮女装唱歌的机会。
开头总是不顺利的，男扮女装并不仅仅是男生化女生的妆就可以，而是要从声音、神韵、姿态等各方面去模仿，打内心里把站在舞台上的自己当做女人，这对从小大老爷们的李玉刚来说是个挑战。
在那个年代，男扮女相遭到了多少人的白眼和耻笑，站在舞台上都能被观众扔酒瓶子轰下台，一次次的打击，一次次的迎难而上，他一直没有放弃。
没有了这个饭店的舞台，李玉刚做起了串场，哪里需要往哪里钻，每天穿着女人的衣服在大街小巷跑来跑去。
又和朋友一起开了家政公司，请了一批清洁工阿姨，但是半年就*了，血本无归。
这样在今天没明日的生活一直持续了很多年，一直到他站上了《星光大道》的舞台。
