看到这些网上的反馈，张彤很感慨，“现在的观众，这么仔细，所以我们在拍的时候细节要做到位，有不好的人家马上就要提出来。”《追光者》的细节经受住了放大镜的考验，也让拍摄时的艰难变得更有意义。
对于张彤来说，拍摄救援题材最大的挑战就是灾难现场的还原和救援场面的调度，稍微忽略掉一些细节，就会显得不真实。
为了拍摄地震的外景，主创特意找到一个正在拆除的村子，在真正已经坍塌的废墟旁边布景拍摄。而房屋损毁的内景中，都是由真实的水泥和碎石搭建。
剧中的灾难场面大部分采用肩抗拍摄，晃动的主观镜头呈现出紧张不安、身临其境的视觉体验，让观众的对灾难的感同身受。此外，拍摄之前剧组准备了很多针孔摄影机，大小像一根小棍子，可以插到任何的缝隙里边去拍摄。丰富的视角加强了代入感，也对场景道具、演员表演提出了更高的要求。
张彤向《博客天下》详细描述了地震营救拍摄的工序，“实拍的时候要把机器先藏到坍塌的石头缝里，然后把演员安全地放到他应该待的位置，再把那些假的那些碎石压到身上去，拍一次很麻烦。”
更艰难的是溶洞营救，前半部分的驴友探险，张彤和主创人员在真实的溶洞里取景拍摄。到了危险的营救部分，则是搭了一个溶洞的景，根据不同场景的水深要求往搭好的“溶洞”里加水。
张彤回忆，这个景一共用了四次。第一次拍没有水，演员在洞里面行走。第二次拍，洞里的空间越走越窄，外面开始下暴雨，溶洞进水，我们就往里灌水，淹没到演员的腿根。第三次，所有人撤出以后再灌水，整个溶洞灌满水时大概水深4米，救援队要潜水经过各种各样的环境，找到驴友被困的位置。最后一次又要将水放掉，把场景改成满地泥浆的出口。
《追光者》在拍摄过程中，蓝天救援队的多名志愿者全程参与并进行专业指导。蓝天救援队参与了2007年以后国内所有大型灾害的救援工作，每年救援案例超过1000起。全国登记在册的志愿者超过20万名，其中有超过10000 名志愿者经过了专业的救援培训与认证。
剧中涉及救援的动作和场景都经过了严格的把关。小到打绳结，大到搭建绳索系统，都不能出错。寻找天坑的绳索系统需要一个小时的时间搭建完善，才能让演员下去看一看是否是天坑。
长期在复杂的环境里拍戏，剧组中最昂贵的摄像设备几乎成了“耗材”。在江苏无锡蓝天救援队的水上训练基地拍摄时，暴雨骤降，那是一场乘坐快艇捞人的戏，快艇上的两台摄像机来不及回程就被大雨淋坏。
《追光者》在去年7月开机，演员们在40多度的环境里演室外救援，在炎炎夏日下训练，在废墟里爬进爬出，满头的汗珠不用特效化妆，都是真实的反应。
追温情之光张彤跟随毛卫宁拍了23年戏，从《战旗》《平凡的世界》再到此前热播的《麓山之歌》，他学到的最重要的创作方法就是现实主义，拍戏不能浮在表面，而是要真实——不仅包括场景“形”上的真实，还包括人物情感上“魂”的真实。
剧中有一场戏，展颜被泥石流困住，同伴蔡宇萧（何明翰饰）却抛下她自己逃命。这个行为显得懦弱又没缺乏责任感，但在张彤看来并不能证明他是个坏人，而是人性在危难时的一种生物本能。“他可以在手术台上救死扶伤，但在自然灾害面前，他没有受过专业训练，做不到也是很正常的。”
正因如此，救援队的队员们，在训练中克服人性的弱点，以凡人之躯义无反顾地拯救生命，才显现出他们超越人性的大爱。
队员们都是努力求生的普通人，穿上救援装备要面对灾难中的生命威胁，脱下救援装备还要应对救援工作给生活带来的影响。《追光者》中将这种现实的困境展现出来，无偿的公益救援占用了他们大部分的时间，大鹏（纪焕博饰）遭遇了家庭的危机，熊非则因业绩不达标而被快递公司辞退。
剧中没有给这些平民英雄套上假大空的高调外壳，而是细致入微地勾勒了他们在救援队中的心灵的成长与情感的变化，队员们的坚定和勇气都落地有声。
张彤印象最深的，是猎鹰（范雷饰）因病去世的那场戏。“他是三对年轻人的引路人，和他们每个人感情都很深，那一段戏里每个演员都让我感动。”猎鹰的离去，坚定了罗本加入追光救援队的决心，也在所有人心中烙下了浓重的一笔，包含着温情、奉献、责任感和信念感。
在公益救援中，队员们一次又一次面临无情的灾难，面对鲜活生命的逝去，他们感受到生命的价值与自身的责任。于是罗本逐渐打消了曾经对熊非、大鹏等队友的误解，展颜消解了与父亲之间二十年的隔阂。
如张彤所说，救援不止救人，也治心。在剧中治疗队员心理问题的是亲切的心理医生阮姐，而他们从无数细微小爱中汇聚的大爱，也成为了治愈人心的力量。
在成长、治愈的主题下，罗本与展颜之间的爱情也少了些甜腻，多了温情和责任。他们都经历过地震后失去亲人的心理创伤，又一起救人，这都是两个人心意相通的铺垫。剧中情感层层递进，娓娓道来。
第13集播出后，有位观众的评价让张彤记忆犹新——“泥石流之吻，是苦难中的浪漫。”两位演员的充满化学反应的表演是这段感情的点睛一笔。
