他们的第二次碰面是在一家名叫“一壶春”的夜总会，这恰好是谭四爷的场子，在那里马永贞结识了漂亮的歌女金铃子（宣萱 饰），并对她一见钟情。
然而他们不知道的是，谭四爷的死对头杨双（元德 饰）正蠢蠢欲动，打算在今夜发动进攻，拆了谭四爷的场子。
为了救金铃子，马永贞与杨双的手下大打出手，击退了他们，瓦解了杨双的计划。
但杨双并没有就此罢手，他佯装设宴邀请谭四，但却伺机要*害谭四。就在谭四深陷泥潭之际，马永贞*出重围，救出了谭四。
由于这几次三番的出手相救，谭四对马永贞的感谢之情溢于言表，甚至把一壶春和艳阳天一并交给了马永贞。
但在艳阳天的迷惑之下，马永贞沦陷了，不仅与杨双叫板，还不断地夺取地盘，成为了一方霸主。
这时，杨双买通了艳阳天，把马永贞骗入了早已设好的圈套。虽然谭四及时赶来相救，但双拳难敌四手，谭四也被杨双拿下。
最后，马永贞被赶来的金铃子救了出去，谭四就没那么幸运了，被杨双囚禁在了监狱。
马永贞在身体恢复好之后，与坐上上海滩第一把交椅的杨双展开了决战。最终，被救出的谭四与杨双同归于尽，马永贞带着金铃子离开了上海滩。
02、“反经典”与致敬经典的结合
这部影片翻拍自1972年张彻执导的同名电影《马永贞》，在很多细节和情节设计上进行了不小的修改，呈现出了一部不同的马永贞。
在剧情设计上，身为编剧刘镇伟强化了影片中的感情线。
在张彻的影片中，感情故事很弱，但在97版的《马永贞》中，马永贞与金铃子的感情线、马永贞与艳阳天的感情线、谭四与艳阳天的感情线都被刻画得非常重，让人在功夫之外，看到了更多的儿女情长。
可以说，刘镇伟这一举是采用了“反张彻”式的编剧手法。在张彻的影片中，儿女情长全是次要的，男主角可以为了江湖大义、兄弟义气而抛弃恋人；
但是在刘镇伟的剧情里，马永贞却会因为女人，与谭四争吵，与大哥马大祥大打出手。
除了戏份加重的感情线，主角马永贞的形象也有了天翻地覆的变化，在张彻的影片中，马永贞就是一介江湖草莽，饰演者陈观泰的颜值也并不是很出众；
但是在97版《马永贞》中，许是受到当时盛行的浪子题材的影响，马永贞变成了一个不羁的浪子，并且由当红小生金城武饰演，颜值非常抗打。
