大槐村活脱脱就是一个缩影的小社会,一手芭蕉扇，一手望远镜的二叔，就是农村宗族大爷的代表，这股势力历史上长期植根于乡村，现阶段对农村生活仍发挥影响，对村两委会的工作有配合也有角力;作为对立面的村长老婆李云芳，刀子嘴豆腐心，看似抠的要命，实际心念全村。但为了捍卫自己的家园，也能够瞬间变身“大菜刀”;马向阳进村后，刘玉龙和齐槐，作为大槐树村的新一代和希望，他们一心想去村外发展，直到遇到马向阳*，并被其说服，回到村里跟着马*共同开拓新村建设。花小宝和毛蛋也是马向阳发展的新生力量。马向阳背后还有来自冯镇长、郭局长和于*等上级领导的支持，以及于院长和周冰老师这些城市力量的支援。剧中老祖奶作为支前模范、老革命的形象以及教齐槐唱沂蒙小调的桥段，是不是也寄寓了某种道德传承的含义;同时，剧中也为观众刻画了二乔叔、民义叔、洪云马等农民形象，他们善良、勤劳，但也短视、自私。围绕大槐树的去留，剧情达到高峰。村里的每一个人都很清楚，大槐树对他们意味着什么，那是他们的祖宗，那是几十年上百年家的象征，那是他们日后发展市场经济的品牌，但为了每家得到2000元，几乎全体同意卖掉。最后马向阳不得不以其血肉之躯，慷慨赴死的豪情，唤醒了村民们内心的良知，他们不是天生愚钝，只是一时眼界不高。逼二叔不得不站在村民一边。这时的马向阳，真有些共产党员为群众舍身取义的英雄气概。这个时候其人格魅力，真正在村民心中竖立起来。
村民们在大槐树问题上的表现，反映了他们人生的无奈。马向阳要把一盘散沙的农村世界团结起来，取决于能不能切实找到一条集体致富的道路，所谓发展是硬道理。大槐树事件后，马向阳在超市(城市力量)的支援下，成立了“支前煎饼公司”，大受市场欢迎，一下子给村民带来致富希望。这时候，周老师的大槐树村土地富硒地报告确认了，土地流转问题立即摆在村民面前。土地千百年来就是农村的基础性问题，马向阳再次以他的无私奉献和灵活的商业运作(采购方以投代购)，保住村民们的土地，赢得了村民们的衷心拥戴。二叔以收回学校设立养鸡场为要挟，遭到了全体村民的反对，花小宝又干出来毒死二叔家耕牛未遂的蠢事，二叔老婆、大儿媳以分家抗争，未过门的儿媳齐槐，表态不能接受这样的老公公。这时，一场莫名的刘家老宅大火，暗喻着这些倒行逆施，疑遭天怒人怨。马向阳舍身赴火场，勇救成男，刘家叔侄的心灵着实受到震撼。交出了学校大门钥匙，退回多占丁秋香的两垄地。
马向阳以其成就和人品彻底征服了二叔，但他肉烂嘴不烂地说：“我一点也不觉得对不起你，如果没有我，你也不会成为真正的男人。”生活还在继续，新的矛盾还在展开......
我们熟悉的吴秀波是个气质优雅城市小资精英式的雅痞范，这在《北京遇上西雅图》，《离婚律师》中有充分的表现，这次在《马向阳下乡记》中一头扎进泥土里的角色转换，给人以既有些不适应，又很清新的感觉。事实上，在去年初播出的《赵氏孤儿案》中，吴秀波张弛有度的表演，成功刻画了程婴的忠义仁爱与深邃智谋。大概吴秀波的上次角色穿越，没有引起观众的足够关注。
近年来咱们的农村剧，多以漫画式的手法，从外观上表现农村人，而忽视了他们的基本精神追求，那些貌似土的掉渣的表演，实为暴发户、土豪式的张扬，除了博取些许廉价笑声，还能为那些被工业文明折磨得耳鸣目眩的都市人，带来些什么呢?无非是把农村人作为原始野性的对象，满足都市人的某些猎奇心理。
城乡发展不平衡，是阻碍进一步发展的大问题。城市需要农村的哺育，农村需要城市的支援，需要先进技术，而实际上更需要先进文化和理念，没有后者，有了好技术，也不能最大程度地为农民服务，而所有这些终将体现在人才支援上。农村需要好的带头人。国家有组织的大学生村官及干部下乡包村已经进行了多年，《马向阳下乡记》即是以轻喜剧的形式对这一模式的艺术化反映。
马向阳完成了由城市小公务员向满身泥土一心为民的村官的转变，尽管他自己都知道还没有准备好，但他也许感觉到了转变过程的某种心灵升华; 吴秀波的这次转型，为其戏路开阔了不可限量的艺术空间，为其他中青年艺术工作者带来了启示，带了个好头，更重要的是，为广大观众从伪剧、假剧、毒剧中摆脱出来，享受他们渴望的艺术清风，带来了令人耳目一新的亮点。
