鄂多立克诞生于1286年，是意大利北部人，方济各会传教士，与马可·波罗、伊本·白图泰、尼格罗·康梯一起，被西方人誉为中世纪四大旅行家。
他从君士坦丁堡出发，到小亚半岛的特列比松，再到伊利汗国的桃里寺、柯伤、耶兹德、巴格达、忽里模子。由忽里模子乘船经印度马拉巴尔、僧急里、俱蓝、马八儿、锡兰山，由锡兰山换船横渡孟加拉湾、南巫里洋、苏门答腊、爪哇、占城，抵达我国广州。由此沿海东北上行，经泉州、福州，再经杭州、南京，经大运河路过扬州等地到达大都。他在大都居住了3年。后离大都西行，经天德、山西、陕西、甘肃、吐蕃，再经中亚、波斯，返回意大利，他在病中口述游踪，由修士威廉成书《鄂多立克东游录》。
1342年
伊本·白图泰：伟大的穆斯林探险家
伊本·白图泰是摩洛哥人，1325年离乡赴麦加朝圣，后开始周游列国。他于1333年抵德里，受封为法官。1342年，元顺帝遣使至德里通好，德里王命白图泰率使团随同元使回访中国。
使团中途遇险，白图泰幸免遇难，但失去随员和礼品，无法回德里王处复命，遂游历于马尔代夫群岛、锡兰山等地。后来从孟加拉乘船至爪哇等地，再航海至泉州。他游历广州、杭州等地，后折回泉州，乘船西还。经爪哇、苏门答腊于1347年到达印度，经阿拉伯半岛东岸、波斯湾、报达、叙利亚等地。
1354年，白图泰奉摩洛哥国王之命到都城口述其旅行见闻。国王派出*官以阿拉伯文笔录成书《伊本·白图泰游记》。他的游记是研究14世纪上半叶东方诸国历史文化的重要资料。
1330年
汪大渊：东方的马可·波罗
汪大渊，南昌人，生于元武宗至大四年（1311年）。1330年，他从泉州首次出洋，沿西洋航线行，航达印度洋诸地，到达斯里兰卡，继而西行进入阿拉伯海，此次航海历时5年，归国后曾著有旅行记。此后不久，他又第二次从泉州启程，从泉州渡海，先至台湾，然后赴小东洋诸地，即今菲律宾诸岛、文莱，再绕加里曼丹岛，转入大东洋西部的爪哇、帝汶诸地。
他撰写《岛夷志略》融会了两次出洋的经历。汪大渊自述他在海外曾赋诗以记已过山川、土俗、风景、物产，其书中所记之事，皆身所亲历，耳目所亲闻亲见、该书收有汪大渊所访问过的地方99个条目，全书涉及亚、非、欧三大洲220多个国家与地名，是考察元代远洋活动重要的原始资料。
1405年
郑和：七下西洋的航海家
永乐三年（1405年）夏，郑和率船队自江苏太仓浏河行至福建。同年冬趁北风经占城、爪哇、苏门答腊岛、南巫里、锡兰山，抵达印度西南沿海的古里。他第二次和第三次航海的最远目的港都都是印度的古里。
永乐十年（1412年），郑和第四次出洋，抵波斯湾霍尔木兹海峡。第五次出洋是在永乐十五年（1417年）冬，其大半航线与第四次相同，抵达霍尔木兹海峡，再沿阿拉伯半岛西南行经阿丹，渡红海进入东非，访问沿岸诸地而后返回。郑和第六次出洋为永乐十九年（1421年）冬，16国使臣归国，郑和率船队同行。明朝船队及其分遣队造访了阿丹、苏门答腊、锡兰山、南巫里等许多国家。宣德五年（1430年），郑和奉诏第七次出洋，历诸国后达到霍尔木兹海峡。宣德八年（1433年）二月，船队从霍尔木兹海峡起航，三月到古里。郑和逝于此，船队回到中国。
来源 | 图书《话说丝绸之路》
