陆上丝绸之路是西汉（前202年—8年）汉武帝派张骞出使西域开辟的以首都长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。中国丝绸的外销，使西方人习惯以“丝”来称呼中国。古希腊人、古罗马一度称中国为“赛里斯”（Sères），意为“丝绸之国”。
但是这些关于丝绸之路的知识，你又知道多少呢？看完真的涨知识。
Q 丝绸之路是一条路吗？
实际上，丝绸之路是一个广泛的概念。历史上连接中国跟外国的还有很多道路。中亚的撒马尔罕也并不是终点，向西继续可以到西亚、到波斯（今伊朗一带），然后进入欧洲、北非，再进入非洲；往南也可以进入今天的阿富汗、巴基斯坦、印度、斯里兰卡一带。
古丝绸之路
中国古代文明的中心黄河、长江流域与其他文明中心之间隔着高山、荒漠、巨川和大海，距离极为遥远，旅途非常艰难，到其他文明中心的距离要比其他三个文明中心之间的相互距离远得多。
相反巴基斯坦的印度河古文明沿海路与波斯湾相距很近，因此印度河古文明与两河流域古文明很早便有联系。两河流域与古埃及也相距不远，两者之间的联系非常密切。
Q 李希霍芬为什么会用“丝绸”来命名这条古老商路？
唐以前，丝绸和黄金是中国对海外的主要出口产品，即《汉书·地理志》所谓“赍黄金杂缯而往”，其中，缯，指的就是绸缎。中国丝绸的精美质量和昂贵价格使西方许多人求而不易得。而李希霍芬更多的应该是源于西方人对丝绸的古老的情结（希腊人他们把丝绸称为Ser，把传说中出产丝绸的东方国度称为赛里斯（Seres），意即“丝国”）。
德国地理学家费迪南·冯·李希霍芬
由于丝绸是经过许多中介人辗转运到欧洲的，所以希腊人并不知道这种织物的纤维是从哪里得到的，他们起初认为丝是某种特殊的羊毛。但无论他们如何尝试，也无法将羊毛织成那般轻薄美丽的状态，这让他们对丝绸充满了好奇。
许多年过去了，经过坚持不懈地打听，欧洲人终于得知，丝是一种从树上采来的“羊毛”。罗马帝国时代的历史学家老普林尼在其成书于公元77年的《自然史》中说，赛里斯人“向树木喷水，冲刷下树叶上的白色绒毛，然后再由他们的妻室来完成纺线和织布这两道工序”。
