《自然史》
尽管老普林尼这本《自然史》荒诞不经的地方俯拾皆是，但可以肯定的是当时罗马的贵族已经穿上了丝绸衣服。这种丝绸衣服是罗马人用重金从东方买来的。为了买这些来自东方的奢侈品，罗马每年要花费一亿罗马铜币，这相当于罗马每年国家预算的10%。以至于罗马元老院不得不下令禁止男性公民穿戴丝绸，同时对妇女使用丝绸也做了限制。
Q 张骞是中国历史上第一个开通丝绸之路的人吗？
西域古国
不是。在张骞之前，已经有很多人通过这条丝绸之路到达过西域。据史*载，张骞到达今天的阿富汗一带时，就看到了来自蜀地（今四川）的布，还有筇竹杖。这些东西都是商人们从身毒（今印度）运过来的。
这就说明至迟在公元前2世纪，就存在从四川过云南到印度，然后再到阿富汗这一段的路。
Q 为什么会有海上丝绸之路？
陆路是中西往来的最古老的通道，其主要工具是马和骆驼。但牲畜负载有限，费用巨大。此外沿途自然条件艰险，安全没有保障。所以当航海技术发展起来以后，海路在中西交通中所起的作用越来越重要。
特别是在唐代安史之乱后，陆上丝绸之路因战乱被阻隔，却导致了另一个变化，就是海上丝绸之路发展起来。因为海上运输效益好得多，唐朝后期能够出口的，像丝绸、瓷器、茶叶、日用品，这些都产在南方和沿海。从那里直接出口，运到阿拉伯，运到欧洲。所以后来尽管战争平息，陆上丝绸之路可以通了，但是主要的物流也转移到海上了。
海上丝绸之路的兴起，让瓷器成为中国的主要出口商品。当时的船是木船，重量比较轻，在海上容易翻掉，阿拉伯人原来在船上是用石头和水放在舱底下，使它保持稳定。到了中国，发现瓷器那么便宜，就干脆将大量的瓷器码在舱底下，这也就是为什么我们现在发现的沉船，动不动里面有几万件、十几万件瓷器的原因。
广州大澳村：海上丝绸之路必经之港
历史上从中国的广州、福建的泉州、浙江的宁波、江苏的扬州，还有山东的登州， 都有海上的交通路线联系到朝鲜半岛、日本列岛、琉球，还有东南亚、阿拉伯半岛、南亚等地，这些航线现在我们都泛指为海上丝绸之路。
Q 丝绸之路给中国带来了哪些新食物？
根据统计，中国至少有50多种农作物来自国外。大家想想，凡是带有“西、胡、番”的基本上来自西域。
明朝以后，中国的人口开始剧增，清末已经达到了四亿，人口增多对于粮食的需求自然是大量增多。番薯、玉米、土豆这样容易种植，适应性强而且产量高的作物，这为我们带来了更丰富的食物来源。
