生物进化树
在古生代时期，原始的大陆已经形成，世界许多巨大的褶皱山系出现，南半球的冈瓦纳古陆和北半球的劳亚古陆联合在一起，形成泛古陆。但是泛古陆在中生代却处于分离的状态中。在白垩纪，冈瓦那大陆开始分裂为南美洲、南极洲、澳大利亚和非洲，南大西洋与印度洋开始出现。板块运动导致海底出现大量的山脉，海平面迅速上升，大约有三分之一的地表被海洋覆盖。板块运动，大陆漂移，必然会导致地区的气候变化
总体来说，板块的变化是缓慢的，所以生物有足够的时间来适应其气候变化。但是冰川带来的气候变化就是迅速的了。地球至今已经形成了三次大规模的冰川，分别是震旦纪冰川、石炭纪—二叠纪冰川和第四纪冰川。冰川到来后，陆地气温会迅速下降，导致大量的生物灭绝。但是也会进化出一些更能适应环境的生物。
中生代时期，是爬行动物的时代。当时的陆地上遍地生长着丛林树木，裸子植物和蕨类植物繁盛。但是花草直到白垩纪晚期才出现，因此整个时代虽然绿茵盎然，但是却十分单调。爬行动物就在这样的环境上生存，他们已经完全脱离了水生环境，适应陆地的生存，并且用肺来呼吸。鳄鱼、龟都是爬行动物的代表，但是主角却是恐龙。恐龙迄今为止，地球上出现过体型最大的动物，他们体重可达到几十吨，堪称巨无霸。恐龙的种类繁多，主要有肉食类和植食类两类
侏罗纪是恐龙的繁荣时代，但是白垩纪却是恐龙消失的时代。恐龙灭绝的原因，至今依然是一个谜。有人认为是小行星撞击地球导致的，有人认为是气候改变导致的。不管如何，气候改变是一定的。在白垩纪时候，恐龙食用的植物走向消失，被子植物出现，植食类恐龙开始灭绝，继而肉食类恐龙也走向了灭绝。在恐龙灭绝的同时，大量的海洋生物也发生了灭绝，这说明了当时却是发生了巨大的灾难性事件。在这次灭绝事件中，哺乳类动物幸存了下来。
四，新生代的高级动物的进化
白垩纪的生物灭绝事件后，地球开始进入了新生代。在这个时期，地球主要的大陆都已经形成了现在的形状，但是海陆情况和现在依然还有较大的区别。当时海洋的面积巨大，陆地狭小。地中海的面积是现在的两倍，北美南部的大部分地区也被海洋覆盖。在中国则不同，渤海和黄海一带都是陆地。因为地壳运动，地球主要的山脉和高原基本在这个时期形成。地球的气候分带渐趋明显，地球上的自然环境向着多样性发展
被子植物繁荣起来，裸子植物均趋衰退，蕨类植物基本仅限于温暖地区。在动物界，爬行动物衰亡，哺乳类、鸟类和真骨鱼类取而代之。哺乳动物早在中生代就产生，但那时候在恐龙的威慑下，生存空间十分有限。它们的身体较小，有毛发，能够有效地保持体温的恒定，完善的循环系统强化了新陈代谢的功能，使其对外部环境有更强的适应能力。它们大多数无需冬眠，能够适应寒冬。虽然哺乳类动物身体小，但是大脑的进化却大大加快了。整个新生代，许多哺乳动物的大脑容量增加了6到10倍。
