朱棣和徐达联手设计“瓮中捉鳖”，竟真的钓出了细作。朱棣表面上用死囚替换了犯官斩首示众，暗地里却将犯官秘密运送到了京都诏狱，让原本投反对票的朱标彻底相信锦衣卫的必要性。
锦衣卫的成立虽是朱元璋提出的，但由于朱棣的迅猛操作，造成了敌对声音盖过功劳的局面。终因捕获细作有功，才得到朱标的认同。锦衣卫这个机构才算堪堪存活下来，还有了雏形。
锦衣卫的存在有巩固皇权的作用，却侵犯了一众官员的利益。因为大明初期，朱元璋施行的是重视百姓，薄待官员的策略，所以，在朝为官的官员多多少少都会利用职权谋私利。而且这一通性的认知，几乎让大半官员选择抱团取暖。
这样的局面就让皇权和官员出现了断层的局面，也就是秦王妃策划的“君臣相疑”的计划，但朱元璋却顺势推举了胡惟庸做中书左丞相。而胡惟庸也不是什么清官，相反他和朱亮祖、冯胜等人早就穿一条裤子，是真正的国之蛀虫。
在胡惟庸任命之前，朱元璋和朱标有一段很耐人寻味的话，“你自己想想，是一个一个小圈好，还是举朝上下一起抱团的大圈子好啊。他是个难得的聪明人，朕想再看看，他到底聪明到什么地步？”
朱棣潜去了北平，仅用了一个月的时间就抓了六十人，但证据确凿的只有十多人，这一下就捅了马蜂窝，就连朱标也训斥朱棣全凭刑法让人招供，有宁枉勿纵的味道。
但胡惟庸却嗅出了朱元璋要和淮西老臣算总账的推断，请教李善长无果后，就怂恿百官殊死一搏。出现了黄大人在宫门口击鼓喊冤，并且当众自尽表达自己的愤慨。引发百官一起去宫门口磕头喊冤，又被朱棣带着的锦衣卫一顿棍棒相加，把锦衣卫彻底摆在了火上炙烤的位置。
朱棣的迅雷手段以及宁可错*不可放过一人的做法，让锦衣卫处在风口浪尖上。与其说锦衣卫搞得人人自危，不如说触犯了胡惟庸党的利益。这看似热闹的百官对抗锦衣卫，虽然朱棣被贬为庶人才算告一段落。
人心不足蛇吞象，那些一入贪门难收手的贪官们，以为法不责众，就顶风作案带着空印的报表来京都，殊不知朱棣等的就是这个时刻，人赃俱获顿时让所有涉案人员无所遁形。
而原以为胜券在握的胡惟庸也只能长叹一声，连喝酒的手都是抖得。由朱柏亲自带队锦衣卫捉拿胡惟庸。
其实早在朱棣得知胡惟庸屯军粮的事情就赶紧去了凤阳，就是想要打胡惟庸个措手不及，可是却没能没能打下胡惟庸的七寸。而胡惟庸也因此低估了朱棣，一番朱棣的一立一废锦衣卫首脑之后，最终才被朱棣抓住证据拉其下马。
