《闪闪的红星》拍摄于1974年，与《小兵张嘎》的拍摄相隔11年，比较起60年代故事片的创作空间，《闪闪的红星》的拍摄显得更为艰难。这一鲜活的少年形象，是集体智慧的结晶，制作人员专门把小说原作者李心田从济南军区请来共同参与创作。
为了寻找合适的小演员，导演几乎跑遍了整个北京城，在各个小学里转。
团队的努力，使得潘冬子这一经典的银幕形象成为一代儿童心目中的楷模与偶像。从小种下革命的根，长大必然向往革命，并甘愿为人民利益而奋斗。
小冬子从小受到革命家庭的熏陶，有志气，有胆量，有着超越年龄的沉着冷静。 在闪闪的红星照耀下，潘冬子积极参加对敌斗争，屡建奇功。
在战斗中破坏了吊桥，切断了敌靖卫团的后路；他巧妙地把盐化成水，躲过敌人岗哨的严密盘查，给山里的红军送盐；智斗汉奸胡汉三，有力地配合了游击队攻打姚湾镇的军事行动，为战斗迎来胜利。
