在女性漫长的一生中，月经的初潮和消退将她的人生分为了泾渭分明的不同阶段，而更年期似乎就是人生急转直下的开始。来势汹汹的变化绝不仅仅表现在生育能力的丧失，失眠、乏力、骨关节肌肉痛、易激惹、潮热出汗、头晕、头痛、耳鸣、过敏等身体症状，以及焦虑、抑郁、自我价值感的降低等情绪障碍，无不提醒着女性这一生理过程的到来。
更年期是女性从中年步入老年的过渡期，这个约定俗成的词语界定着同时发生在女性身上的两件事：绝经，以及身体出现各种不适。1994年，世界卫生组织推荐以医学术语“围绝经期”取代“更年期”，这种名称上的变化对“更年期”有了一个更为清晰的、时间上的锚定，但新名称的启用，并没有对扭转更年期长久以来的污名化起到多么积极的作用。
一些人（既包含男性也包括女性）极力否认更年期的存在，认为对更年期的“刻意”强调，归根结底可能是现代女性的“娇气”——或被认为是胡“作”，这很大程度上是因为医学中对更年期的记述和研究大多出现于20世纪（在17世纪中叶以前，鲜少存在对绝经的医学记载，甚至更年期妇女一度被某些医生认为应该关进精神病院）。美国知名女性科普作家、妇科医生克里斯蒂安·诺斯鲁普曾在她的著作《女性身体的秘密》中指出，纵观人类大部分历史，女性多在绝经前就去世了（20世纪时，女性平均寿命只有40岁）。而这意味着，在中国女性平均寿命接近80岁的今天，女性所需要经历的更年期，与她们的母亲（或者祖母）完全不同。
在北京协和医院妇产科主任医师，妇科内分泌与生殖中心副主任陈蓉和科普作家许秀华看来，更年期问题正在成为困扰女性，乃至困扰全社会的大问题。更年期综合征作为一种典型的身心疾病，其治疗不仅需要女性患者自身积极配合，也需要家人、朋友和全社会的支持。与此同时，现实生活中对更年期的污名化，也阻碍了女性的就医求助之路。这让二人意识到，完成一部有关更年期的医学科普书非常有必要。在这种念头之下，加之二人也先后步入典型的更年期年龄段，对这一特殊人生阶段有了不一样的感悟，最终促成了《更好更年期》一书的出版，希望可以藉此共同探寻现代社会女性的生命意义。
正如陈蓉所说，女性并非孤悬于社会之中，女性的内在成长终将回馈家庭和社会。故而，女性的内在成长需要全社会的支持，更年期女性尤其如此，在她看来，“更年期管理具有重大的社会意义和价值。”
采写丨新京报记者 何安安
《更好更年期》，陈蓉、许秀华 著，中信出版社2022年1月版。
不是所有女性，更年期情绪都会变得暴躁
新京报：影视或者文学作品中，提到女性脾气不好，往往会以“她更年期了”来形容。日常生活中，也经常有人会说，自己快被更年期的母亲（妻子）等“逼疯了”。以至于社会上的大多数人，往往对更年期留有一些刻板印象。如果我们身边有人正处于更年期年龄段，或者即将步入更年期，可以做些什么？
陈蓉，医学博士，北京协和医院妇产科主任医师、教授、博士生导师，妇科内分泌与生殖中心副主任，太和智库研究员；中华医学会妇产科学分会绝经学组副组长。
陈蓉：不是所有女性，更年期情绪都会变得暴躁。实际上，只有部分女性如此。自己的妻子，母亲恰好是这种类型，怎么办？不要躲。和妈妈、妻子好好谈谈。
为什么这是可以谈的？
“易激惹”的状态时，对小事情，产生不匹配的较大情绪反应。发作时，往往脱离了女性的理性掌控，没法踩刹车让暴怒的情绪停下来。这种情绪反应还有个共同的特点——事后往往会后悔，甚至会想“我怎么成为了自己最讨厌的那种人？”
既然当事女性事后能有清醒的认识，家人当然可以和她谈谈，看看怎么来控制一下发作的频率和强度。
许秀华，北京大学生命科学学院遗传学硕士，中国科普作协工业科普委员会副主任委员。曾为资深科技记者，医学记者，从事过儿童科技教育工作，有两部科普作品荣获全国优秀科普作品奖。
许秀华：遇到家里更年期女性情绪暴躁时，躲不是个好办法。反而会让更年期女性感觉被孤立、被忽视，进一步加剧症状。
堵不如疏导。让更年期女性完全压抑住情绪，也是不现实的。
我们在书中顺应人的天性、顺应当事女性的情绪，从战略战术层面做了一个吵架无害化指南。被读者们戏称为“吵架指南”，尽量不吵小吵，如果一定要吵，就要吵得有文化，有教养，有水平。这一段很受女性读者欢迎，甚至一些男性读者也很喜欢。感觉自己要疯掉的家属们可以看一看。
新京报：对自己是否进入了更年期，有一些简单的判断标准吗？
陈蓉：年龄和月经改变是自我判断更年期是否来临的特征指标。具体的判断方法，书里有详细说明，女性朋友们可以做对照。
症状严重到影响日常生活或工作，一定要就医。或者自己想改善症状，不想被症状困扰也可以就医。
新京报：对于女性来说，更年期究竟意味着什么？
陈蓉：很多女性认为，更年期来了，就是自己老了，因此很抗拒，不愿意承认，甚至问我，有没有办法推迟更年期。每个人的更年期来临时间都不大一样，也是没法推迟的。
这些女性抗拒更年期，原因很复杂。有的是担心自己容颜衰老，不再迷人；有的则是担心今后不能进行性生活，拴不住丈夫的心；有的则担心职业前景，如失去职场上升的机会；还有的是身体出现很多症状，到各专科求医，却找不出病因，于是担心自己得了大病；还有的对自己体力下降忧心忡忡。
大家普遍担心的问题，性生活是一个。有些女性担心更年期来了，就要告别性生活。有的担心身体不能承受，有的则有羞耻心的顾虑，觉得老年还有性生活，很不好意思。此外，还有部分女性深受绝经生殖泌尿综合征的困扰，阴道干涩，性交痛、甚至性生活后，引发泌尿系统反复感染，尿频尿急尿痛，乃至想做也做不了。其实绝经生殖泌尿综合征在临床上很好解决，且不会反复。更年期女性以及老年女性性生活方面的问题，主要还在于认识和观念。
