随着镜头的快速切换，容貌姣好的端正空姐登机带着圣诞礼物赶回家，两个孩子的父亲在家里与儿女共享欢乐时光。
还有身处阿富汗的一家人，他们背着行囊仿佛要远游，一切都看似平和有序。
这三个画面描绘的正是整部剧的三个主要人物，来自澳大利亚的Sofie，来自阿富汗Ameer和澳大利亚狱警Cam。这三个平行的人物终要在Baxtar这座沙漠中的“集中营”交会。
三分钟的快乐是短暂的，痛苦却是持续而永久的。Sofie从小得不到父母的肯定，就连圣诞这样团圆的日子，她进家门前都憋着一口气。母亲希望她有稳定的工作，再嫁一个和姐夫威廉一样的多金富商。
餐桌上的不愉快让Sofie逃往了她的心灵净土，一个标榜鼓励与帮助的疗愈舞蹈中心。
不料主理人拿够钱后就毫不犹豫地把处在抑郁中的Sofie一脚踢开，“邪教”培训班和家庭的双重打击让Sofie在夜色中一头扎进大海中，想要游到未知的国度去。
同样想要逃离的还有Ameer一家，他们乘船从阿富汗到印度尼西亚，想要以政治庇护的名由逃到澳洲。没想到偷渡商人把大家的钱骗光了，将他们留在了印尼。Ameer用生命做后盾，将妻儿送上了飘摇的小船，渴望她们能到达大洋彼岸。
