清朝为了彻底肃清张煌言，几次派兵围剿，张煌言多次和清军苦战，有时候为了避其锋芒，不得不逃到海上，如此下去，形势每况愈下。
四、铁石心肠、以死报国清朝浙江总督赵廷臣很佩服张煌言的忠义，他多次写信劝降张煌言，都被张煌言果断拒绝。而在宁波，清军抓获了张煌言的妻子董氏和独子张万祺，想用妻子和儿子的性命逼张煌言投降。张煌言离家十多年，本来就对妻儿有些亏欠，面对威胁，张煌言沉默良久，最后回答：
“亲人可以怀念，但不能成为谈判的筹码。”
然后，不管清廷如何威胁，他都不为所动，他用自己的铁石心肠，来继续自己的使命。得知张煌言的妻子被抓，考虑到张煌言身边没有能照顾的人，他的部下张罗着为他纳妾，张煌言拒绝说：“妻子深陷大牢，我绝不负她！”
张煌言，他抛妻弃子十余年，这不算负她，因为他是为了民族大义。但若停妻另娶，就枉为男子了。所以，张煌言是个爷们。
康熙三年，当所有的抗清大旗纷纷倒下时，张煌言还在苦苦支撑。他身边从几万人缩减到了几千人，而且大部分都是伤兵。而清军已经越来越近，张煌言知道自己的末日快要到了，他解散了部队，把从清廷那里缴获的财物都分给大家，然后带着几个死忠隐居在海岛上。不曾想，他被人出卖，最终被浙江总督赵廷臣活捉。活捉那天，赵廷臣为了防止张煌言自*，不得不用软绳捆住他的手脚。赵廷臣为了劝降张煌言，先后派了20多个他的旧部来劝说，可是，张煌言说：
“国亡不能报、父丧不能葬，妻陷不能救，近日之事，求速死尔。”
这种决绝的气魄，让很多满清大臣佩服，也让吴三桂、洪承畴等降清大臣羞愧。
张煌言被押送到宁波的时候，因为宁波是他的家乡，当地百姓并不因他是囚犯就看不起他，反而以他为荣，争先恐后托关系到大牢里去看望他。没几日，张煌言被朝廷下令处死。康熙三年九月初七，张煌言被押送到杭州处死，而在三天前，他的妻子和儿子在宁波被*。
行刑前，张煌言穿着明朝的衣服，拒绝下跪，赵廷臣敬他忠义，允许他坐着受刑。
张煌言死后，一位佚名的书生在给张煌言立传时写道“煌言死而明亡”，这六个字是何等悲怆！何等壮烈！
明朝也好，清朝也好，都是中国历史的一部分，在民族大团结的背景下，张煌言只能算是抗清英雄，而不能算是民族英雄。因此，很多人认为称赞张煌言已经不合时宜。
但是，笔者认为，我们了解张煌言，歌颂张煌言，并不是在评价他选择抗清是否最正确，而是在歌颂他的忠贞的气节和浩然的正气，这种气节是华夏民族千百年流传的宝藏，是中华民族的脊梁。作为后辈的我们，只有继承和发扬这种精神，中华民族才能永远屹立于世界民族之林，生生不息！
