《白毛女》的剧稿完成后，在延安演出30多场，受到空前热烈的欢迎，每演至精彩处掌声雷动，经久不息，每至悲哀处，台下总是一片啼哭声，有人从第一幕至第六幕，眼泪始终未干，甚至一次演出中有一战士竟冲上台去要*剧中地主黄世仁。人们称赞台上台下感情交融的情景为“翻身人看翻身戏”。很快，“白毛女旋风”就吹遍了全中国，自此经久不衰。
歌剧《白毛女》的成功，很大程度是靠当时鲁迅艺术剧院的文学艺术界精英组成的集体创作团队，将来源于生活的民间传说，进行提炼升华，赋予其新的艺术形式，提炼出“旧社会将人逼成鬼，新社会将鬼变成人”这一全新主题，使之从一个现实生活中的具体事件，成为一个能反映时代变化本质的典型故事，一个新的中国故事。
据该剧的主要编剧贺敬之先生回忆：他写作的时候会回忆农村生活的人物形象，也会和自己的经历结合在一起，“写到杨白劳喝卤水自*，我是流泪写的。”他还特别强调，尽管文学剧本重要的部分是他写的，后来历次的修改也是由他做的，但自己不过是参与了小小的一部分，这部作品其实是延安鲁艺老一辈集体创作的心血结晶。
76年里，《白毛女》从未停止过自己的脚步，被一代代艺术家以诸多表现形式悉心传承。这朵饱蘸心血的艺术之花，也承载着时代的深刻寓意，盛放于观众面前，鲜艳不败。
首演时，喜儿的扮演者是王昆。郭兰英于1947年第一次扮演喜儿，她的声音被公认有极强的穿透力。1972年，朱逢博为芭蕾舞剧《白毛女》的伴唱，她那感人肺腑、独树一帜的歌声，成功烘托了女主人公的形象。
▲ 王昆
▲ 朱逢博
