由中国第一代电视女导演杨洁执导拍摄的央视82版《西游记》已经是每年寒暑假电视台必播放的保留剧目，唐僧师徒的形象早已深入人心，根深蒂固，很多观众甚至忘记了原著中对他们的描写，电视剧中唐僧师徒的形象已经在脑海中挥之不去，早已经取代了原著。
在《西游记》中虽然孙悟空是主角，但唐僧是核心人物，它是围绕着唐僧取经为线索展开的长篇神话故事。
唐僧就是唐代西游取经的一代高僧玄奘法师的原型，相比主人公孙悟空，唐僧对于《西游记》同等重要，因为没有唐僧就没有《西游记》。
在82版《西游记》中唐僧第一次出场是在第四集，是当时山东省话剧院的青年演员徐少华扮演的。
他是水陆大会的总主持，太宗亲赐的大阐督僧纲，身披袈裟、头戴毗卢帽，端坐在讲台上讲经说法，随着镜头的慢慢移动与观众近距离接触，瞬间吸引了了所有人的目光，可真是
丰姿英伟，相貌轩昂。齿白如银砌，唇红口四方。顶平额阔天仓满，目秀眉清地阁长。两耳有轮真杰士，一身不俗是才郎。
这是唐僧在全剧中第一次出场，青年时代的徐少华扮演的唐僧是多么的端庄俊雅、温和善良、大气从容、虔诚向佛，果真是明智金蝉之相。
在《西游记》中，唐僧是状元陈光蕊的儿子，丞相殷开山的外孙子，所以唐僧自带贵气；因为父母凄惨、离奇的经历，他自幼在金山寺出家，吃斋念佛、修身养性，所以唐僧与世俗中的男人不同，没有一点污浊之气，由内而外清新脱俗。
