相扑比赛中的少年谏山创
弱者该如何战斗、如何生存，是这个时候的谏山创开始思考的问题。
“那时候，我还想说要是自己能够认真去挑战就好了。对于那瞬间毫无斗志的自己感到很无奈。小学时所抱持的那种想法，说不定跟艾伦还有阿尔敏的心境是相通的。”
——谏山创访谈（2013）
那个时候，谏山也沉迷于特摄剧的变身英雄中，“想变得和英雄一样强大”。
谏山从小就喜欢读漫画，尤其是《少年JUMP》。小学时，谏山读了真仓翔在JUMP上连载的灵异题材漫画《地狱老师（灵异教师神眉）》，第34话中“吃人的蒙娜丽莎”这个场景，这给他留下了深刻的印象（心理阴影），以至于不敢去上厕所。
这种直击内心深处的恐惧感，后来成为了设计“巨人”的灵感来源之一。
“那一回真的很可怕，当时所感觉到的恐惧，跟《进击的巨人》中巨人的可怕是相通的。”
——谏山创《进击的巨人·攻之书》
高中时，谏山读了贰瓶勉、三浦健太郎等漫画家的作品，其中，皆川亮二的科幻漫画《ARMS》对他产生了巨大影响。这是一部让他体会到“漫画的过人之处”的作品，也是他立志成为漫画家的原因。
立下志向后，谏山就尝试画漫画，并向漫画编辑部投稿。但是这些事情，他一直瞒着父母。
有一次，他放学回家，看到父亲正在看着自己桌子上的漫画原稿。父亲看了他一眼，转身摇摇头：“你成为不了漫画家的。”
2004年，谏山从大分县立日田林工高等学校（高中）毕业，就读于九州设计师学院的漫画学科，这是一所位于福冈的艺术设计类专门学校。
大二那年，学校有一门课程是“向出版社毛遂自荐”，学生们必须带着自己的作品前往出版社，类似于中国高校在大三大四开展的专业实习。
学生们在学校的集体组织下，根据自己的兴趣，自行决定前往少年漫画、少女漫画或是青年漫画的编辑部。
那个暑假，谏山完成了一部短篇漫画。
这就是《进击的巨人》的雏形——《人类VS巨人》。
跃跃欲试的谏山揣着60页的短篇，开启了自己的东京之旅。
讲谈社：初试啼声第一站，谏山选择了少年漫画杂志的王者——《周刊少年JUMP》。
那时的JUMP，正处于21世纪第一个十年的巅峰期，春风得意。
刊载漫画近乎“全明星”阵容，《海贼王》《火影忍者》《死神》《全职猎人》《网球王子》《家庭教师》《银魂》《死亡笔记》，令人目不暇接、眼花缭乱。
接待谏山创的是编辑服部Jean-Baptiste哲。他是个混血帅大叔，也是《爆漫王》里服部哲的名字原型。把“热血友情胜利”当做信条的服部，自然看不上画工低劣、有些邪道风格的《进击的巨人》短篇。
他告诉这个新人，很遗憾，来了JUMP，就要画出符合JUMP的水准与风格的作品才行。
