有些动物有复杂的复眼。苍蝇的两个大眼睛由3000-4000个小眼睛组成。苍蝇的复眼长在从头顶伸出的两个长柄的顶部。把手的长度是身体长度的1.5倍。它看起来像两根火柴棒,但可以自由旋转,视野开阔,感觉灵敏。
蜜蜂头上有一对复眼。每只复眼由6300只小眼组成。这些小眼睛对偏振光非常敏感,具有特殊的定向功能。它们可以测量天空中不同的亮度区域。即使乌云挡住了太阳,时间也可以根据太阳方位的变化来修正。因此,当蜜蜂出去采蜜并返回巢中时,它们永远不会迷路。
在动物中,蜻蜓的眼睛最多。除了头上的三只单眼外,还有29000多只小眼睛。但蜻蜓的视力并不随眼睛的增加而增加。因为复眼中的每个小眼可以说是独立的,只能看到整体图像的一小部分。所有的小眼睛将不同强度的刺激所得到的图像结合起来,形成一个整体结构像马赛克的粗粒度图像。因此,多目昆虫总是看起来模糊不清。
有人可能会问,既然昆虫的视力模糊不清楚,为什么蜻蜓能在空中快速捕猎,而讨厌的蚊子和苍蝇能如此轻易地避免被殴打?虽然昆虫的视力很差,即使是视力最强的蜜蜂也只有人类的1/80,但是昆虫的复眼有一个很大的特长,就是对移动的物体非常敏感。当一个物体突然出现时,人眼需要0.05秒才能看清轮廓,蜜蜂需要0.01秒才能做出反应。这种对移动物体的反应能力对于昆虫捕食和躲避敌人非常重要。
昆虫的复眼长在头顶上方,其曲面突出,使小眼能接受来自四面八方的光线,因此其视野比人眼宽。有些昆虫的水平视野是240度,垂直视野是360度,而我们人类的视觉只有180度。