机械论自然观
每个时期自然观的形态都能在历史中找到它的胚胎。文艺复兴时期的机械论自然观首先源自于渊远的两希文化传统。
普罗泰戈拉的“人是万物的尺度”的第一声呐喊，开启了哲学家们关注人本身的先河。
亚里士多德在《政治学》中也极力宣扬自然界是为了人类的存在而存在：
“自然为动物生长着丰美的植物，为众人繁育许多动物，以分别供应他们的生计……天生一切动物应当都可以供给人类的使用。”
中世纪时期，对自然的征服则直接来自《圣经》中上帝的命令。
基督教教义《圣经·创世纪》中说：
“我们要按照我们的形象，按照我们的样式造人，使他们管理海里的鱼空中的鸟、地上的牲畜和全地，并递上所爬的一切昆虫。”
“上帝创世说”主导着一切，只有上帝才是推动万事万物发展的最终因素。
人的理性是用来认识和理解上帝的万能以及它所创造的世界。这样的神、人、自然关系中，人之于自然就像刀俎之于鱼肉，完全是宰割与被宰割的关系。
西方人也正是借用《圣经》正典为人类征服自然的合理性找到最初的证据。自然科学与人文主义的联姻，使得文艺复兴时期机械论自然观愈演愈烈。
