"红颜祸水"是一个极富争议的成语。所谓"红颜"，指的便是美貌的女子，最早在《汉书》中，就有着"既激感而心逐兮，包红颜而弗明"的语句。在文采斐然的曹植笔下，更是有过"天何美女之烂妖，红颜晔而流光"的佳句。而所谓"祸水"，则是指祸害的根源，它出自于淖方成形容赵飞燕、赵合德姐妹的一句"此祸水也，必灭火矣！"
时间往后走着，红颜诱惑人，祸水害家国。人们用红颜祸水来形容那些美貌过人，但却诱发祸害的女子。
蛊惑夏桀建造酒池的妹喜、怂恿纣王修建鹿台、大兴炮烙之刑、*害贤臣比*妲己，以及看到诸侯被戏耍才展露笑颜的褒姒等等，都常常被人们认为是红颜祸水的经典案例。
而在我国的春秋时期，也有这样一个女子，她用一己之力让强大的晋国走向衰落，诠释了"红颜祸水"的含义，她便是骊姬。
骊姬，在《吕氏春秋》中也叫作丽姬。她本是少数民族骊戎的国君之女，从小便姿色出众。那时候与骊戎相邻的，是春秋时最为强大的诸侯国之一的晋国。骊姬年幼时，晋国的国君是靠武力*死晋侯缗吞并了晋国、并得到周天子承认的晋武公。听名字就知道，他崇尚武力。就是他曾经消灭了荀国等，生擒过夷国的国君夷诡诸。
为了纪念自己活捉夷诡诸的功绩，晋武公将自己的儿子也命名为诡诸。等到前677（晋武公三十九年），武公去世，儿子诡诸继位，后人所称之为晋献公。受父亲的影响，晋献公十分喜爱对外征伐。在当国君的第五年，献公率军攻打了骊戎，取得了大胜。大敌当前，万不得已，骊戎的国君只好将自己的两个女儿献出来以换取和平，其中便有貌美的骊姬。
据《史记》记载："五年，伐骊戎，得骊姬、骊姬弟，俱爱幸之"。这里虽然说是"骊姬弟"，其实指的是"女弟"，也就是妹妹。晋献公对她们姐妹俩十分喜爱，这为日后晋国的动乱埋下了隐患。根据《左传》记载，献公想立骊姬为夫人，但龟甲占卜的结果不吉，蓍草占卜的结果则是吉。于是，他便以蓍草为准，迎娶了骊姬。
当时，负责占卜的人曾劝谏道："筮短龟长，不如従长。"意思是说，龟甲占卜的结果更准确，但献公执意迎娶骊姬，不顾劝告。后来，骊姬为献公生下一子，名为奚齐。作为母亲，骊姬当然想自己的孩子当上太子，但当时的太子是献公与齐桓公之女所生的申生，除他之外，重耳、夷吾也都比奚齐更有资格。
怎么办？骊姬先是以宗庙、边关之地重要为由，将太子申生调到了宗庙所在的曲沃；把重耳、夷吾则被迁到了边关城池。三个很有资格继承国君之位的公子到了外地，只有骊姬姐妹为献公所生的儿子留在都城了。久而久之，献公自然与外地的儿子疏远，而亲爱身边的孩子了。
《史记》中还记载道，献公曾对骊姬说想要废申生，改立奚齐为太子。这时候，骊姬则哭哭啼啼："奈何以贱妾之故废适立庶？君必行之，妾自*也。" 骊姬表面上识大体、为人贤，实际上是"阴令人谮恶太子，而欲立其子。"晋献公二十一年（前656），骊姬让申生送来祭祀用的胙肉给献公。暗中，她在肉里下毒，等到献公要吃时，骊姬提出验毒，便将下毒一事嫁祸给了申生。
骊姬不但嫁祸，还火上浇油道："太子何忍也！其父而欲弑代之，况他人乎？且君老矣，旦暮之人，曾不能待而欲弑之！"申生为了保住性命，只得外逃，不久后自*。
心魔是让人发狂的东西。骊姬并没有就此罢休，她声称重耳、夷吾也参与了下毒。年老昏聩、不辨是非的献公便将这两个儿子也逼得逃到了其它国家。
不久，献公病逝，临死前指定了奚齐为国君。恶行总有被清算的一天，支持太子申生的将领里克发动政变*死了奚齐。奚齐死后，骊姬妹妹的孩子卓子继位没几天，也被里克*死。根据《列女传》记载，里克在*卓子时，还"鞭*骊姬于市"，以发泄人们的不满。
平了骊姬一伙，里克拥立夷吾，也就是晋惠公。但晋惠公治国无道，还不念旧情*害了里克等拥戴他的大臣。
在位十余年后，惠公去世，其子继位，是为晋怀公。晋怀公年轻气盛，不懂治国理政。从献公去世到晋文公继位的那段时间里，晋国一直处在混乱无序的状态，国力也大大衰弱。
直到文公继位，晋国才逐渐复兴并强大，而导致晋国衰败的一大原因，便是骊姬对继承人选的干涉。
