▲ 壶瓶山雪景。 摄影/老李菜刀
由于第三纪海浸和第四纪的冰川运动对壶瓶山影响较小，因而在漫长的地质运动中，壶瓶山曾一度扮演“东半球的诺亚方舟”之角色，成为陆生生物的“理想避难所”。许多古老的孑遗植物和珍稀动物，得以在这里幸存——665.8平方千米的自然保护区内，木本植物831种，野生动物350多种，被生物学家誉为“内藏万珍的宝库”。
▲ 石门长梯隘村，位于壶瓶山南麓，这里旅游资源十分丰富。 摄影/陈敏捷
湖南的“鱼米之乡”
山，只是常德的一面。常德的另一面，是水。
常德境内河网密布、水系紊乱，5千米以上的河流有371条。湖南四大河流，其中两条就流经常德：一条是澧水，一条是沅江。这两条河流蜿蜒流过重重山峦之后，最终在常德境内汇入八百里烟波浩淼的洞庭湖。
▲ 沅江畔的常德抗洪纪念碑。 摄影/马洪伟
