“桃花源”里的“气象河山”
常德，位于湖南北部，东滨洞庭，西通黔川，南毗益阳，北连荆襄。特殊的地理区位，使得常德自古便是“川滇咽喉，云贵门户”。
▲ 常德市地形概览。 制图/F50BB
而“三分丘岗、两分半山、四分半平原和水面”的地貌，则使得常德的“美貌”，丝毫不输盛名在外的湘西。
可以说，大山大水，塑造了常德。
▲ 常德太阳山的石雕壁画。 摄影/陈敏捷
“湖南屋脊”在常德
距今约5.7亿年前，受加里东运动影响，江南古陆带着武陵山区升出海面。接下来的数亿年间，印支运动与燕山运动漫长而持续的塑造，奠定了今日常德的基本地貌——西部以绵延起伏的山岭为主，东部以水网密布的平原为主。
常德市海拔800米以上的山峰515座，1000米以上的山峰43座，其中壶瓶山主峰高达2098.7米，被称为“湖南屋脊”（2003年，湖南省第二测绘院在湖南炎陵县策源乡境内发现一座无名山峰海拔达2115.2米，但因为种种原因且这座高山迄今无正式名字，并未在地图上标记。）。
站在湘鄂两省分界线上，壶瓶山“控引鄂黔，接纳三湘”：北有三峡，南有桃花源，西有张家界，东有洞庭湖，可谓“众星捧月”。一生好入名山游的李白，曾在这里留下过“壶瓶飞瀑布，洞口落桃花”的佳句。
