豹雌性95-123厘米，雄性91-191厘米，体重雌性17-42千克，雄性20-90千克，雄性的体重要比雌性大一倍，豹的毛色变化多，毛从浅奶油色，深浅不同的橘黄色到深红褐色不等，腹部是白色，遍布空心圆斑，每个圆斑边缘由众多的黑色小斑点组成，圆斑中心的颜色鼻边缘更深，生活在森林中的豹体色更深，而生活在干旱地区的体色较浅，存在黑化型个体，通常出现在湿润的森林地区，生活在中东干旱地区的豹体型最小，一般也叫中东豹，体重只有生活在非洲稀树草原豹的一半左右，在南非沿海开普山脉有一个孤立的种群，种群里的豹体型也很小，平均只有20千克左右的雌性和30千克左右的雄性。
豹可以说是分布比较广泛的猫科动物，在非洲南部，东非和中非广泛分布，在西非和亚洲大部分分布范围缩小，在北非，中东和俄罗斯只有少量残存，能够利用多种栖息地，从冬季温度低于零下30度的俄罗斯北方森林，到夏季温度超过60度的荒漠，在中生森林，草本稀树草原和森林的种群密度最高，在山区，灌木林和半荒漠也很常见，在开阔的真正荒漠深处没有踪迹，但是可生活在极端干旱地区内的河谷和悬崖峭壁，只要存在隐蔽条件和丰富的猎物，可以利用人类改变的景观，比如咖啡种植园和甘蔗地，最高分布海拔在五千多米的乞力马扎罗山，但是一般都在海拔两千米之下。
