长安三年（703年）
吐蕃求婚；改文昌台为中台；新罗孝昭王金理洪卒，武则天册封其弟金隆基为新罗王（即圣德王），突厥默啜请联姻；唐休璟熟习边事，升任宰相；宰相魏元忠被贬为高要尉；裴怀古抚定桂林始安獠；吐蕃南境属国泥婆罗门等皆叛，赞普器弩悉弄自往征讨，死于于军中。
长安四年（704年）
以阿史那怀道为西突厥十姓可汗；毁三阳宫，以其材料改作兴泰宫于寿安县万安山。选中央官分刺大州；张廷珪谏阻铸造大佛像杨再思升任宰相，谄媚二张；武则天好改仇家姓名，突厥叱列元崇反叛，因宰相姚元崇与其同名，命其以字行（即不用名而用字）即姚元之；姚元之推荐80岁的张柬之为宰相；武则天用人唯才，不问家世；暂停大足元年以来新置官位；群臣告二张谋反，二张被贬职。同年，实叉难陀译成《大乘入楞伽经》。
神龙元年（705年）
武则天病重，宰相张柬之等思乘机拥太子复辟，恢复大唐国号，诛*张宗昌、张易之；武则天移居上阳宫，唐中宗上武则天尊号“则天大圣皇帝”；立妃韦氏为皇后，韦皇后联合武三思、上官婉儿干政；谯王李重福被贬均州刺史；大封复辟五功臣为王，贬武氏诸将爵位；专拜仆射者，不复为宰相。
同年，武则天驾崩于洛阳上阳宫，享年81岁，遗照去帝号称则天大圣皇后，葬于乾陵；粟特国昭武九姓遣使入唐；诏诸州置中兴寺观，不久改为龙兴寺；令贡举停习《臣轨》仍习《老子》；文章四友之一苏味道去世，时年56岁，文章四友之一崔融去世，时年53岁，追赠为卫州刺史，谥号文。
武则天善于治国、重视人才、知人善任，为开元之治打下了长治久安的基础。其主政初期，由于大兴告密之风，重用酷吏，违反传统的礼教招纳男宠，屡兴冤狱，残害李唐子孙，为世人所不耻。
