下河帮菜的特点是路子野，脑洞大，江湖味重，更加市民化，而且创新快，最近二三十年出现的比较流行的川菜，以下河帮菜居多，菜系种类繁多，有辣子系列、干烧系列、泡椒系列、干锅系列，我们熟悉的辣子鸡、辣子肥肠、泉水鸡、烧鸡公、泡椒鸡杂、泡椒鱿鱼、泡椒兔、酸菜鱼、毛血旺等都是渝派川菜的主要代表。
重庆江湖菜，口味重，麻辣见长，在外地很出名，各地的夜市大排档随处可见，尤其是火锅，江湖味道极浓，吃得汗流浃背，酣畅淋漓那才叫一个过瘾，所以有人说是火锅的浓烈造就了重庆人的耿直性格，耿直的重庆人又催生了风行全世界的麻辣火锅。
重庆小面又是一个传奇。在重庆几乎是有着和火锅儿一样地位的美食，面很普通，风味的关键在于种类繁多的佐料，红油辣子、花椒油、芝麻酱、花生碎，咸鲜麻辣、香气四溢。
小河帮川菜则由自贡盐帮菜、内江糖帮菜、泸州河鲜菜、宜宾三江菜所组成，坊间有一种说法，就是川菜就发源于小河帮。小河帮川菜中以自贡盐帮菜名气最大。
