（接前面五章，前面故事情节底部有链接，或可主页直接查找）
六
黄云举像是终于发现了我，向我这里走来。
他是长辈，我不好拿乔，赶紧起身行礼。
他笑嘻嘻地说：“到底是嫡小姐，气度就是不一样，你能回来也是陈家一大幸事。不知你哥哥怎样千辛万苦才找到的你。”
我指着身上戴的璎珞说：“机缘巧合，也许该着我哥哥找见我，萍水相逢，哥哥发现我带着母亲生前的首饰。”
这是我和大哥约定好的说辞，毕竟谁也不能查证这璎珞到底是不是先夫人的。
至于陈老爷，他到底知不知道我是个假的，我现在也糊涂。问大哥，他让我放宽心就好。
黄云举点点头：“你父亲这些年找你不容易，每逢节日对你思念不已。柔佳生日之时，你父亲也总忍不住想你的境遇如何。给柔佳准备了什么东西，必定会预备一份更好的给你留着。柔佳出色，别人夸奖柔佳的时候，你父亲也会唏嘘，若是你在不知能出落得什么样。”
我听后笑笑：“黄大人是感叹我父亲不容易，还是替柔佳抱不平啊，倒像是埋怨父亲为了我冷落柔佳许多一样。”
黄云举眼神一冷，面上仍是笑着：“你这孩子在外面呆的久了，规矩还是差一些，有空可以问一问柔佳。”
我也笑着说：“是呢，她蜜罐子里泡了多年，还有一个舅舅疼，我若认真羡慕她，只怕会羡慕死吧。所以我父亲多心疼我一点也是人之常情，我母亲泉下有知，也会宽心。柔佳的母亲健在，若是哪一天不在了，估计父亲也会心疼柔佳心疼得紧。”
我的话说得确实很难听。
黄云举要发怒，我忽然发出大哭声，往苏拉怀里一钻。
苏拉矫揉做作的嗓子开始表演：“哎呦呦，苦命啊苦命啊，苦命的柔贞啊，你这是碍了谁的眼。
柔贞啊，你在外面风风雨雨好心酸，没有亲爹娘在身边，寒来暑往谁人疼，饥一顿饱一顿谁人管。
如今回到陈家来，才知什么叫吃饱饭，冷了有人添衣穿。兄长父亲在身边，没人欺负你太孤单。
可是有人看你不顺眼，嫌你被多疼了一点点。你没有官家出身的好娘亲，你亲娘在地下尸骨寒。
我的柔贞啊，你今天何必来此地，来此地受尽大白眼，别人还敲打你不知礼，不如那娇生惯养的小姐惹人怜。
我的柔贞啊，你太可怜！”
我在苏拉怀里差点要笑死了。
苏拉的表演惹得众人纷纷观看，大家的表情各异，但是都沉默不语。
有时候无声才是可怕的，说明所有人都认定黄云举在仗势欺负我，为他的外甥女出头，只不过大家碍于黄知府什么也不敢说。
黄云举脸皮抽动，但还装作若无其事，走到我面前说：“陈大小姐这是何意，黄某不过是念在亲戚情分多关心几句，倒惹得大小姐误会了。”
我忽然握住他的手臂大喊：“黄大人，我真的没想过抢柔佳什么，真的没有啊。”
一边喊一边让他感受一下我的分筋错骨手。
他疼极了，下意识推开我，我顺势跌倒。
黄云举手臂颤抖阴沉着脸，他上前一步想要说什么。
苏拉大喊：“黄大人，我们柔贞胆子小，您饶了她吧。”
马铁花装作阻拦的模样，快速在他手臂上抓了一下。
黄云举额头上冒出了黄豆大的汗珠，但他硬是挺住没叫出声。
是个人物。
黄之妍看到自己亲爹这副模样，急得大叫：“陈柔贞，你这个女江……”
黄云举眼神凶恶地瞪了她一眼，她没把江洋大盗几个字说全。
父亲和大哥这时候奔了过来。
父亲说：“我儿柔贞才从外面回家，她孤苦无依惯了，乍一见这般繁华热闹有些不知所措，你们原谅她吧。”
黄云举已经疼得说不出话了。
黄知府快速踱着四方步走过来：“哎呀呀，好女婿，怎么回事，是柔贞受委屈了。好孩子，你文举舅舅打小疼柔佳，难免偏心她了，你不要生气，我说他的不是，快起来吧，快起来。”
我一骨碌爬了起来，然后继续缩在苏拉的怀里。
有一瞬间，我看到了陈柔佳和陈夫人苍白的脸。
不知是不是错觉，陈柔佳的嘴角似乎噙满悲苦和无奈。
大哥说：“柔贞受了惊吓，要是还在这里，未免扫大家的兴致，我把她送回去吧。”
黄知府连声说：“快回去休息，快回去休息，赶明个儿我让人给这孩子送一些补品，好好养着，可怜见的。”
大哥道了谢，我们一起走了。
临上马车前，我听到有人唤我姐姐。
我回头，是陈柔佳，她想要跟我说什么又说不出来的样子，眼睛里是深邃的悲凉。
我平静地对她说：“柔佳，替我跟你舅舅递个话，今晚他打草，惊的不是蛇，也许是比蛇更厉害的东西。”
陈柔佳还是想说些什么，但是黄之妍过来把她叫走了。
大哥路上问我，到底是怎么回事。
我问他：“黄云举在京城混迹许久，圆滑得很，凭白无故为难我，不觉得反常吗？”
大哥说他不明白。
我笑笑：“一定是有人把我江湖人的身份告诉了黄家，黄云举估计没把这个信息当回事，以为我不过会些花拳绣腿，跑码头卖个艺，性格粗俗暴躁，能有什么本事。他今晚想一步步激怒我，探探我的底，顺便让我出出丑。”
大哥也笑了：“他马失前蹄了，你把他弄得可挺惨。”
我对大哥说：“想不到黄家会在陈家安插眼线，事到如今，大哥也应该跟我说点实话，两家到底有什么纠葛。”
大哥不说话了，过了好一会儿，他才讲：“让父亲告诉你吧。”
七
还没等到父亲告诉我内情。
陈柔佳先大半夜跑到我房间里来了。
她从寿宴上回来不好好歇着，上我这里来做什么。
陈柔佳说：“姐姐，我们说说话可好。”
我示意可以。
她自顾自打开话匣子：“舅舅说，他不过是因父亲太惯着你，他看不过去，在你面前说几句抱个不平，就被你暗算了。他的手臂伤得不轻。可是我知道，他这些不过是说给我听的，他没有那么疼我。姐姐，舅舅让我进京，让我去太子府给太子当妾。”
我很诧异。
陈柔佳接着说：“你回来后黄家捎信给母亲，让把穆家的亲事还给你。母亲原本以为是不想让我背上抢姐姐姻缘的骂名。母亲在这个家很艰难，她明明没做错什么却像是有无限的错处。可没想到外公和舅舅只不过是想让我接替死去的表姐，去巴结太子。”
我忍不住问：“黄之妍不能去吗，她更合适这个任务。”
陈柔佳说：“舅舅说她愚笨，说她不够灵秀，不够美。”
我点点头：“这也没说错。”
陈柔佳苦笑着说：“是啊，黄家没有合适的女孩了，就让我去。反正母亲被外公和舅舅把持得死死的，我被母亲把持得死死的。我是陈家的小姐，在父亲眼里我跟黄家才是一条心。呵呵，呵呵呵。”
我觉得有意思，问她：“人家都是既嫁从夫，你母亲真是太孝顺了。”
陈柔佳说：“母亲十五岁就被外公命令着嫁给父亲当续弦。她一生没自己作主过什么事情。姐姐纵横江湖的时候，我和母亲困在一方院子里面，像两个小木偶。我知道姐姐会说，我们锦衣玉食的，还有什么不满足。我们很满足，我们连自己想要什么都不知道，当然很满足。”
说着，她的眼泪像断了线。
我对她说：“你哭什么，你是陈家的女儿，你不愿意，黄家能把你硬塞到太子府里面吗？”
陈柔佳说：“可是外公和舅舅不知抓着父亲什么把柄，硬是逼父亲同意他们，母亲哭着求也不管用。”
说完，她哭得更伤心了。
我抬起她的下巴看着她问：“你确定你母亲事先不知道这回事，你母亲当真不想让你做太子的妾？”
她诧异地望着我说：“我对天发誓，母亲的确不知此事，她很爱我，这是她头一次反抗外公和舅舅。”
我说：“这就好办了。苏拉，你给马铁花一瓶毒药，让她今晚给秋姨娘吃上。不能是那种吃了就死的。要慢性的，但是吃了人够难受，让她求着咱们给解药的那种。”
苏拉表示明白，扔给马铁花一个小瓶瓶，告诉她喂一颗就成。
马铁花拿着瓶子嗖一下子就不见了。
陈柔佳太吃惊，都忘了哭。
我告诉她：“你母亲可能是你外公和舅舅用来拉拢父亲的棋子，但她不是钉在陈府的眼线。秋姨娘做为姨娘也太低调了，也许她才是重要的一颗钉子呢。”
陈柔佳问我：“外公和舅舅到底要做什么？”
我回答：“不知道，可也不难猜，要权要钱吧。你外公明着是要退休养老了，不过还想推你舅舅继续往上爬呢。你舅舅家还有两个儿子对不对。
你外公经营卢安府多年，没少捞油水吧。为了掩人耳目，也许会说是跟陈家一起做生意赚的。黄家想给子孙后代铺路，需要陈家做垫脚石。”
陈柔佳默然，她冰雪聪明，一点就透。
我安慰她：“父亲不会不管你，无论和你母亲关系如何，你是他的女儿，他不会让你入火坑。”
京城成王之乱，我和苏拉亲身经历过，成王的妻妾被连累得很惨。
宋韵之的老公何友松在乱中立了功，他也不喜欢在京城做官，宁愿在边关顶风冒雪。
有的人打破头往皇城钻，那不是什么好去处。
说话间马铁花回来了。
我问她顺利吗？
她回我：“打晕灌进去了。”
我告诉她想办法第二天联系上马大雁，让这婆娘随时去请教钟正平。
陈家家主的第一位夫人之死背后说不定有蹊跷。
大哥告诉我，当年陈老爷也是年轻气盛，为了获得成功，手段颇为激烈，得罪了一些人。
所以为了安全起见，先夫人出行时身边保护的人不少，其实那个抱走大小姐的丫鬟是陈家重金请的女武师。
这种情况下依然让贼人得了手，全军覆没，可见不是一般的强盗。
陈家当年也是许下承诺，无论花多少钱，也要得到贼人的消息，报仇雪恨。
都说重赏之下，必有勇夫，可是关于贼人的信息竟然一丝也无。
我问陈柔佳：“你外公和舅舅，当真不认识江湖上的人？”
陈柔佳摇头：“没听说过，外公对母亲和我教导异常严格，不该闺阁知晓的事情，连提一句都不成。”
我接着问：“你母亲做为官家小姐给人做续弦，你外婆也舍得？”
陈柔佳神色黯然了一下：“我母亲不是正室所生，是外室之女。”
我听了冷嘲一下：“你那个死了的表姐，是正室所出吧。黄家外室的女儿打发嫁给商贾，正室的女儿去侍候贵人。估计他们觉得让你去给太子做妾，是对你最大的好处，比嫁给一个军中郎官强多了。”
陈柔佳低头：“他们确实是这么说的。”
我接着问：“你亲外婆还活着吗？”
陈柔佳说：“据说生下我母亲之后就去世了。我外公一直告诉母亲，她虽是庶出，却不比任何小姐差，她死去的娘就希望她能和嫡小姐一样尊贵。”
呵呵，这个黄知府，真是夜壶镶金边，长了一张好嘴。
八
我对陈柔佳说：“你母亲也真够好骗，自己以为对你外公言听计从，便是像一个嫡小姐了，对不对。谁家把嫡小姐轻易给人当续弦的。”
陈柔佳又开始流眼泪。
我不耐烦：“别哭了，哭有什么用。你如今才发现，自己需要陈家庇护吧，不是摆一副高贵的谱能解决问题的。我且教你，若是非逼着你就范，你便撒泼，宁肯名声臭了，也比去侍候什么太子强。”
陈柔佳听了眨眨眼说：“那我从此跟着姐姐寸步不离好了。”
我气急反笑：“你跟着我便是撒泼了吗？”
陈柔佳忽然站起来栖在我身上：“姐姐是女江洋大盗，我跟在姐姐身边，没人敢惹我。”
我一个时间对这种突如其来的撒娇竟不知如何是好。
妹子，我宁愿你恢复高贵冷艳。
苏拉不满地说：“老大不小的人了，有事情自己解决，黏着别人算是怎么回事。”
陈柔佳又眨眨眼说：“这位是姐夫吗？你不也是黏着姐姐吗？姐姐还有娃娃亲呢，那位穆家的小郎君对姐姐很钟意。看吧，不粘着姐姐是不行的。”
苏拉气得火冒三丈。
这小妮子眼睛真尖，比她那个双胎的兄弟强。
陈柔佳说：“男人只顾着看脸，哪像我们女人，总得低头才算淑女，因此看得清一双大脚。”
呵呵，扮猪吃虎的家伙。
她还说到做到。
我一出门左边马铁花，右边苏拉，身上挂着陈柔佳，还挺押韵。
二公子对于他的妹妹这么快和我厮混在一起不解也不满。
他问柔佳：“你向来注重礼节仪态，珍惜名声，为何要和姐姐在一起？”
陈柔佳表示：“自然是因为喜欢姐姐。”
二公子说：“外祖父和舅舅一心想让你举步腾云，送你更好的前程，你这样怎么能行。”
陈柔佳问：“二哥这么想当未来的国舅爷，大哥可是一万分不同意我侍候太子。”
二公子说：“他那是不放心罢了，不放心你我二人出人头地，妹妹，你出落得如此人才，不能随便埋没，舅舅都是为了我们着想。”
陈柔佳悲伤地说：“就是因为你这个样子父亲才不放心你，才更厌烦黄家。”
黄家来人说要接陈柔佳和黄之妍回去住几天。
我直接跳出来说不行，我需要柔佳陪我练习礼仪，帮我熟悉女红刺绣。
父亲见状也说，我年龄这般大，确实应该尽快熟悉这些女德之事，以后嫁人才不至于手忙脚乱。
黄之妍一个人回去了，不过一天就被打发回来。
我拦住她说：“你父亲认为把你送去当个妾都不配，我若是你，就多为自己打算。”
她恶毒地看了我一眼，然后留下了一句：
“你该死在外面，为什么要回来。”
我用手里的扇子柄击中她最后一根肋骨的前端，她疼得叫不出来。
然而她恶狠狠看着我，说：“你也不要太得意。”
我微笑着捏了一下她的手腕。
我去问父亲，陈家到底有什么把柄在黄家手上。
父亲告诉我，黄文胜出身贫寒，科举入仕之后也只能在七品县令任上徘徊不前。
但是他在麗县任县令的时候，属地有人发现了硝石矿洞。
硝不是什么稀罕物，民宅土墙上就有硝土。
但是大规模的硝石矿仍然难得，受政府管控，开采硝石也是大功劳一件。
硝石可以制冰，可以做火折子，最重要的是，它是做黑火药的原料。
大量贩运硝石，必须要获得官府许可。
父亲感叹：“年轻时不肯听老爷子的话，认为能赚来泼天的家业就是有本事，当黄文胜找上我做走私硝石的生意，我答应了，谁知祸患无穷。”
民间说一个人无法无天，就说他“卖惯了私盐走惯了硝”。
走硝和贩盐都是把脑袋别在裤腰带上的买卖。
我不禁感叹：“父亲当时真够糊涂的，黄家是看上了陈家的商队，纵使父亲想脱身也脱不掉吧。”
父亲点头：“自从生下女儿后，我不再想干这种朝不保夕的买卖，也想和黄家撇清关系，谁知就出了事。当时得罪的人不少，再加上悲痛太过，思绪纷乱，没有多想。
黄家主动上门安慰，又承诺不再做走硝的生意。后来，更是要把小女儿嫁给我。我本来不想娶，然而黄家多番撮合，让我与他家女儿有见面的机会。每次见面，我总是不禁对她心驰神往，再加上府中确实缺女主人，就娶了她……
一开始，什么都好。她很贤惠，做得面面俱到，对你大哥很好，又马上怀了双胎。我心里欢喜，说实话，我对你和冀涵的母亲，是尊敬体贴，但是要论男女之情，我当时更喜爱现在的夫人一些。”
什么时候开始变了呢，是黄家非得让我抬了秋姨娘吧。我不想，可是夫人非得说自己教养严格，不是个嫉妒的人。我不喜欢这一套说辞，但是她在我醉酒之后，安排秋姨娘服侍我。我竟然也感觉一阵心驰神往，接受了秋姨娘的服侍。
我觉得不对劲。我并非好色之人，留心把那天用过的茶水点心之类留了一点底子。陈家交往丰富，也认得一些好大夫。
有人告诉我，茶水里面有药，对人没什么太大坏处，但不是什么好用途，一般江湖上那些搞仙人跳做红粉局的人，用这种药迷惑男人。我很吃惊，我没想到黄家竟然用这种方法给我塞女人。
我没有办法再信任夫人了，对她和秋姨娘都很冷淡。她察觉了出来。我发誓如果不能把冀涵养大，就把所有儿女都送去庙上出家，把家财都捐了。
夫人很伤心，似乎因为我信不着她，她特别难过。我不知道她是不是装的。她依旧勤勤恳恳料理家事，但是关键的部分必须经手老夫人。
黄家确实不再走硝了，但是开始偷着自己截留一部分硝石制冰，非拉着陈家做制冰生意。制冰很暴利，京城达官贵人夏天用冰多。一般朝廷会指定冰户，也就是专门的一些人去做冰，官府统一收购，怕的就是有人擅自使用硝石。
黄家用钱上下打点出一条路，可以偷偷用制冰来赚更多钱，虽不是走硝，但也是不见光的买卖。黄文胜和黄云举用亲情辖制我，还威胁我说，只有赚的钱够多，扶持他们的官当得越大，才不担心走硝的事情被人发现。
走硝和制冰的钱大部分被黄家拿走了，黄文胜才能平庸，也终于当上了知府，七品变成了四品。黄云举能够留在户部，在京城扎根，过着很不错的生活。
这些我都可以忍，直到有一天，我发觉黄家可能和江湖人有更深的联系，他们似乎养着一个很厉害的高手。
我忽然想到那伙残酷狠戾又无论如何找不到踪迹的盗贼，是不是黄家人安排的呢？
我可能低估了黄家的无耻和卑劣！”
九
秋姨娘比想象中的要硬气，竟然没有哭着喊着跟我们要解药，咬牙挺着呢。
苏拉配的药，毒发的时候，滋味可不好受。
又或者她自己会一些解毒之术。
我让马铁花给马大雁传信，跟钟正平打听十几二十年前，江湖上可有什么著名的人物忽然消失了。
还真有。
官府通缉一对儿师徒女贼，臭名昭著。
她们几乎害了一村子的人，然后销声匿迹了。
根据幸存的人口供，这对儿师徒中徒弟，原本是该村的人，姓邱。
邱家人老实，在村里颇受欺负，也无人撑腰。
邱家只有两个女儿，大女儿本来要招个女婿给父母养老，没想到结婚前被村里恶霸玷污，投井而死。
邱家人投告无门，领着小女儿搬走了。
没想到多年后，这个小女儿随一位中年妇人回到村中，先是在水井中下毒，毒死很多人。
没有被毒死的，这师徒俩一一补刀*了个干净。
幸存的一家，是邱家有难的时候，村里唯一偷偷给邱家救济的，因此没有害他们。
这个案子很快上报朝廷，因为太过恶劣，四处下了海捕文书。
但是这师徒俩像水滴消失在沙漠里一样，了无踪迹了。
我去秋姨娘的院子会会她。
她脸色苍白，不过能看得出，她已经给自己解了毒。
我看着她直接问：“你知道天仙子去哪里了吗？”
秋姨娘笑了：“大小姐很厉害，不过你师傅没有告诉你关于虺门的事情吗？”
我不解：“我师傅？虺门？我不懂你在说什么。”
秋姨娘说：“天仙子是我师傅，可能也是你师傅，她什么都没跟你说吗？”
我冷笑：“我的师傅可不是女人，也没教过我下毒一类的招数。”
秋姨娘惊异：“那你给我吃的东西？”
我告诉她：“那是我男人配的，他精于此道。”
秋姨娘像是很困惑，后来又恍然大悟。
她说：“怪不得，原来是这样。”
我也不瞒着她：“我不是这家的女儿，是假扮的，其实我和陈家没有关系，只是帮他们查当年的事。”
秋姨娘笑笑：“虺门是江湖中一个不怎么好的门派，由于名声差，被正道人士各种排挤堵截，师门后来就剩三个人了。你说的天仙子，就是其中一位，后来她收我为徒。”
我问：“这么多年，黄家一直收留着她吧。”
秋姨娘摇摇头：“并不是。天仙子本是一味毒药的名字，师傅确实手段毒辣，但她是三个人中最温和的一位。她其实心很软，我这么说你一定不信，不过事实就是如此。她是可怜我才收我为徒的。”
我冷冷地说：“她对你心软，对别人可不一定。”
秋姨娘说：“她当年确实参与了对陈家夫人的暴行，你猜得没有错。不过最后也是她，不肯*了你，抱着你逃走了。”
我像听天方夜谭：“你是说天仙子抱着真的大小姐逃走了，那么找到天仙子也就能找到陈家嫡长女的真正下落。”
秋姨娘置若罔闻继续说：“我师傅抱着你逃跑前，被她的师妹刺了一剑，也不知道这一剑是否刺中要害。反正从此师傅不知所踪，我们也想当然地以为你一直和她在一起。但是我们都忘了虺门还有一个大师兄在。”
我打断她：“我说了，我不是这家的女儿。”
秋姨娘自顾自说着：“虺门的那位大师兄性格古怪，他喜欢拆解人体，喜欢琢磨各种刑具，喜欢折磨人的心志，好长一段时间他为某些人或者官府做秘密的刑讯人。他手腕上纹着一个黑色的虎头，对不对。”
我一下子扼住她的脖颈，她没有躲，只是平静地看着我。
我问：“你说的都是真的？”
她笑了：“是真的，当然是真的。我师傅告诉过我她那位大师兄的事情，不过我没见过他。”
我又问：“你说天仙子被她师妹刺了一剑，她师妹是谁？”
秋姨娘说：“她的师妹叫竹叶青，你知道吗，有一种毒蛇就叫竹叶青。她是三个人中最心狠手辣的一位，可笑的是，她为了一个男人，甘心成为那个男人的一把无影刀。”
我说：“那个男人是黄文胜。”
秋姨娘说：“是的，竹叶青异常迷恋黄文胜，你见过黄氏父子了吧，一个比一个会哄骗女人。”
我讥讽她：“黄云举也骗过你吧。”
秋姨娘点头：“对极了。当初师傅答应帮竹叶青做事，就是为了给我找一条活路。竹叶青让我给黄家小姐做丫鬟，黄云举骗了我的身子，而后又让我给陈老爷当姨娘。”
我问：“陈冀源是谁的儿子，陈夫人是谁的女儿？”
秋姨娘说：“陈冀源是你父亲的儿子，虽然只有一次，没想到我就有了身孕，这一点我敢对天发誓。陈夫人是竹叶青的女儿，你猜得没有错。”
我问：“陈夫人知道吗？”
秋姨娘摇头：“她不知道，竹叶青宁死也不会让她女儿知道的。她希望她的女儿是堂堂正正的官家小姐，现在又希望她的外孙女能成为未来的贵妃甚至国母。”
我笑了笑：“真是让人感动的慈母之心。你呢，你原来院子里的毒草是为谁准备的，你为了自己的儿子想要做什么？”
秋姨娘笑了一下：“黄云举让我等二公子足够成熟，能接手陈家生意了就毒死陈老爷和大公子。然而我想毒死所有人，包括黄云举。
他让我再配一付魅惑人的药，给他的女儿用，好博得太子的欢心。我配了，但是留了破绽，药里放了不好的东西。太子要是发现了，估计会很生气。
京城的人做事太厉害，非得说黄云举的女儿是病死的。呵呵，黄云举一定特别难过，他为了培养那个女儿不知花了多少钱，没想到被我暗算了。
我想过毒死所有人把一切留给我儿子，但是看到你的那一刻，我就觉得我的报应应该是到了。”
说完这些秋姨娘忽然吐出一口鲜血。
她看着我说：“师傅应该是死了吧，她被刺中要害，但是拼着一口气把你送到她大师兄那里。我对不起师傅，我为了黄云举背叛了她，否则她不会受伤。”
秋姨娘不停地吐着血，她解了苏拉的毒，但是她服下了天仙子传给她的药。
她最后说：“其实想下手我早都下了，你父亲对我很冷淡，可是对我也很照顾，我有点喜欢陈家的生活了。可惜……”
说完她就死了。
十
陈家对外说秋姨娘突发恶疾而亡。
我问父亲和大哥，是不是早都知道我就是陈家的女儿。
大哥挠挠头说：“马大雁告诉我，要是一开始就告诉你实话，你就不会有耐性认真寻找真相，一冲动说不定要做什么，到时候血流成河。”
呵呵，就好像现在我不想血流成河一样。
我有账要跟黄家算。
我去把秋姨娘的话告诉了陈夫人。
看着她的脸一点点崩溃，我有一种说不出的痛快。
我对她说：“你陈夫人的位置是踩着另一个女人的血得来的，感觉如何呀？”
她嘴唇颤抖，却说不出话。
她的眼睛里是深深的绝望，她整个人被悲苦吞噬，已经失去了流泪的力气。
我叹了一口气，放过了她，
折磨她是没有用的，这个女人很命苦。
半天过去她才吐出一句话：“你要我做什么？”
我说：“去给你父亲捎一个口信，就说天仙子回来了。”
陈夫人问：“该是黄家承受的，就让黄家承受吧，你会迁怒于柔佳吗？”
我说：“当然不会了，冤有头债有主。不过你的儿子不怎么样，你没把他教育好，最好多对他上一点心，让他别那么像黄家人。”
马大雁又捎信回来，钟正平又查到几年前的巡按御史被刺案，可能与黄文胜有关。
钟正平还是有两下子的，不愧是大理寺少卿。
当年那位刘姓的巡按御史巡视到卢安府的隔壁地界，不幸遇刺，当时朝廷震怒，当地长官受牵连罢官免职。
可是一直找不到凶手是谁。
黄文胜在知府任上有不少贪脏的事情，他怕这位刘姓御史到卢安查出不利于他的东西，应该是让竹叶青帮他解决掉了。
还非常狡猾地在别的州府刺*，所以当时并没有怀疑到黄文胜头上。
也不知道竹叶青到底帮黄文胜做了多少脏事。
这时黄家传来特别的消息。
黄云举病了。
他本来是结束探亲，应该启程回京了。
他病得非常厉害。
秋姨娘是个狠人，黄之妍也是个狠人。
不知道秋姨娘是怎样说服的表小姐，她对自己的父亲下手了。
我问黄之妍是不是下毒了，她不肯说。
我用一根针刺了她某个穴位一下，她什么都招了。
其实她和陈冀源早都好上了，但黄云举就是不同意。
前一段时间我拒绝了穆盛章之后，怕他继续坚持和陈柔佳的婚约，黄云举甚至命令黄之妍去勾引他。
秋姨娘让黄之妍找机会给黄云举下毒，答应事成之后一定想办法把她嫁给陈冀源。
真是个孝顺的好姑娘，为了表扬她，我把苏拉小瓶子里的东西也给她吃了。
表小姐也突发恶疾，不治身亡。
对黄家的坏种，不必有太多怜悯心。
听说表小姐死了，黄云举大概很伤心，也跟着女儿去了。
秋姨娘到底没放过这个男人。
我想黄文胜一定会把所有的账算在我头上，还有天仙子头上。
他和竹叶青一定认为我和天仙子是回来报仇来了。
最初他们可能觉得大哥不过是找了个女骗子，为了在陈老爷面前争宠，装作找到了陈家小姐，一场闹剧而已。
现在他们应该很恐慌。
我放出风去，下个月五日，我要去郊外的寺庙拜佛烧香。
该亲自会会竹叶青了。
我摸摸身上的璎珞，这确实是母亲的遗物。
我不记得她了，她一定是特别温柔的母亲。
大哥是个命大之人，本来也要带他回娘家的，可是他太贪吃，吃坏了肚子第二天无法启程。
还有天仙子，她救了我一命，可我一点也不知道。
当年袭击我母亲的只有三个人，天仙子、秋姨娘和竹叶青。
秋姨娘本事一般，天仙子和竹叶青武功了得。
特别是竹叶青，如果不是为了黄文胜这个男人，现在她在江湖上应该是赫赫有名。
她手上都是血，不过换来了女儿给商人当续弦，这样值吗？
真想亲自问问她。
亲眼见到竹叶青的时候，她看起来风韵犹存，不太像个老妇人。
她并不是一个人来的，她给黄文胜培养了几个*手。
我哑然失笑。
我问竹叶青：“一个四品知府养这些人，想要做什么？”
竹叶青回答：“本来黄云举已经谋定好了一个位置，不知怎的，上面竟然把这事压了下去。他的女儿本来得宠，也死的不明不白。否则黄家马上就要腾飞了。我很纳闷，难不成这么多年，天仙子和你一直在京城经营？”
我笑着告诉她：“都是秋姨娘搞得鬼罢了，黄云举太小看这个女人了。黄云举让女儿用媚药争宠，秋姨娘在里面加了点东西。太子发觉有问题，就秘密处死了黄家女儿。皇上觉得黄云举心术不正，怎么可能让他升官。”
竹叶青恨恨地说：“早知道把这个小贱人*了就好，偏偏黄云举总以为女人会对他死心塌地。”
我反问她：“你呢，你不就是对黄文胜死心塌地吗？”
竹叶青笑笑：“老娘只想借他的手玩个翻云覆雨罢了，这世上不许女人掺和当官的事情，我就扶持个男人玩玩。黄文胜长得漂亮，野心又大，刚好适合我。”
我嘲讽：“他就是个草包，枉费你这么多年心血。”
竹叶青说：“他是不是个草包又能怎样，你看看这世道，像黄文胜那样穷书生起家的，苦读多少年才能科举成功，然后就在七品芝麻官上蹉跎一辈子。他最初也兢兢业业当官，老老实实做人，可是又有什么用呢。”
我说：“所以你们要踩着别人的血发家，其实这也没什么，只不过你们踩的血有我家人一份，这笔账必须算好。”
竹叶青点头：“可以呀，不过你师傅天仙子怎么没来？”
我说：“她早都死了，她把我交给我师傅之后就死了，我师傅是你们的大师兄。”
她听了之后哈哈大笑：“虺门就该败落，明明应该一起认真做坏人，结果有两个太心软，剩我一个最恶毒的，偏偏为了女儿夹着尾巴在别人身后藏着。”
她顿了顿，死命看了我几眼。
我说：“今日把一切都了结了吧。”
竹叶青点头：“今日把一切都了结了。”
十一
父亲怕我吃亏，把陈家重金养的武师都派给我了。
然而竹叶青确实厉害，她培养的*手们也都很强悍。
马铁花虽然武力值惊人，一时间我们仍然占不到上风。
最后还是马大雁从天而降结束了战斗。
马大雁用她的雁翎刀砍起人来，有一种令天地失色的霸气。
竹叶青捂着伤口说：“听说近几年江湖上有一群人聚在一起，也不叫什么帮也不叫什么派，唤作千里乘风，是你们吗？”
马大雁点头：“是呀是呀，你的消息蛮灵通的。”
竹叶青坐在地上，看着她培养的人死得七零八落。
她抬头望天：“我老了，打不动了。”
我走到她面前：“你知道吗，陈夫人剃度出家了。”
竹叶青看着我，眼睛里面尽是颓丧：“她都知道了？”
我说：“当然了，我事无巨细什么都告诉她了，还问她踩着别人的血当这个夫人开不开心。”
竹叶青笑着说：“不管怎么说，她当了一世正牌小姐，你流落江湖这么多年。”
我说：“她自从生下两个孩子就在陈家守活寡，相当快乐呢。”
竹叶青叹气：“师兄把你教坏了，用言语都能把人折磨得够呛。”
我不理她接着说：“陈家向官府自陈罪状了，大理寺少卿钟正平已经把相关证据转呈御史台，黄文胜会人头落地的。”
竹叶青不说话了。
我继续说着：“陈柔佳知晓一切后良心不安，准备一世茹素忏悔罪恶。陈冀清和陈冀源被送到庄户上自食其力去了。”
竹叶青又抬头望天，她平静地说：“像我这种人，本不该有后代。”
马大雁弹弹雁翎刀问：“现在是让她死还是怎么着？”
我捏断了竹叶青的手筋脚筋说：“当然是让她在大狱里面安度晚年。”
不得不说，竹叶青是个女枭雄，都已经这样了，她还能似笑非笑地问我：“今日你终于报你母亲的仇了，可解气了吗？”
我知道她要激怒我。
我也似笑非笑地对她说：“我每个月会让你女儿用血抄写一篇经文，给你送到大狱去，为你赎罪。”
竹叶青的脸终于变色，她要咬舌自尽，我卸了她的下巴。
我对她说：“别急，这会儿小刀子不在身上，以后我会割掉你的舌头的，然后保证你长命百岁，我还会大发慈悲，隔一段时间就让你女儿去监狱看你。”
竹叶青终于流出了眼泪。
马大雁啧啧地说：“都这时候了，你惹乎她干嘛，她向来没有恻隐之心，更何况你和她还有仇呢。”
我站起来不再和竹叶青废话，我要去找黄知府说道说道。
黄文胜看起来老了十岁。
他一脸疲惫，不再是个体面的老头。
他问我：“你父亲这样做有什么好处，如果黄家发达了，陈家会得到更多的助力，也许会成为大周最大的皇商！”
我对他说：“如果做官的都是你这种人，这世道就坏透了。世道都坏透了，还想着做不做皇商，是不是傻。”
黄文胜哈哈大笑：“小姑娘，你以为当官的都是什么好人，你以为这世道怎么样，你经过见过什么？”
我耸耸肩：“成王叛乱能被平了，背后还有本人的一点手笔呢。世道是不那么好，但是任由你这样的货色彻底搞坏了也不行。主要是，虽然你够坏，但你是个草包，你儿子也是草包，陈家只是不想被草包拖累到彻底完蛋罢了。”
黄文胜恼羞成怒：“我和我儿子都是经过了十年寒窗，凭什么说我们是草包，你可知寒门学士在仕途之上的艰辛，你可知有多少真正的草包靠着祖荫耀武扬威。”
我点头：“所以说你是草包，你不和别人比，非得和那些草包比，自然就成了草包了。你儿子黄云举在京城上下打点，出手大方，两个孙子生活优渥，打量着谁不知道啊。你的孙女弹的一把古琴上千两银子，才入了太子的眼。
你们黄家如此高调，拿陈家当障眼法，能糊弄多少人，要不是赚了些来路不对的钱，做了贪赃枉法的事情，怎么可能这么阔绰。你以为自己精明，真是呆子吃砒霜——傻得要死。”
黄文胜气得唇齿发抖。
我告诉他，御史台现在盯上他了，廉访使出京查他，眼看要到了。他没办法安然退休，等着人头落地吧。
黄文胜颓落在椅子上。
我走上前去，他惊恐地问我要做什么。
我告诉他：“上面要怎么惩治你是上面的事情，我要怎么报私仇，是我的事情。”
说完我卸了他的肩胛骨和腓骨。
他疼得满地打滚，涕泪横流。
这回一点儿体面样子都没有了。
我卸的骨头，一般人安不回去，他要多吃些苦头了。
欣赏了一会儿他哀嚎的样子，我满意地走了。
回到陈家，父亲在院子里静静地望着天空。
我轻轻唤了他一声爹。
不同于以往的演戏，这一声里面都是真心。
他看着我说：“事情办完，你要走了吧。”
我点点头。
他问我：“你会把名字改回陈柔贞吗？”
我摇摇头：“师傅之所以给我取名叫苏弱荑，他告诉我，多柔嫩的草，经过风雨历练，经过捶打，结成草绳，也会勒死人。”
我要做*人的草，柔不了也贞不了。
父亲感叹：“你走吧，陈家可能要被罚没几乎全部家财，用来换一家大小平安。自从被黄家蛊惑着做不该做的生意，你爷爷就茹素祈祷，害怕有一天家里会出事。我不是好父亲好儿子，也不是好丈夫，对不起你母亲。”
我安慰他：“大哥命好，相信他会重振陈家。”
眼前的这个男人，他没有那么爱我的母亲，但是他为了给妻子讨回公道，放弃了到手的富贵和前程，也没有被所谓的娇妻美妾迷惑，忘了自己的承诺。
大概人都是复杂的吧。
尾声
我去母亲的坟前探望她。
以前我会想，是不是因为没有母亲，才造就了冷血的自己。
小小年纪第一次跟师傅学刑讯之术我就不害怕。
我对于他人的嚎叫和血泪满不在乎。
然而我是有人爱的，母亲临死前惦念都是我。
我靠在她的墓碑上平生第一次软弱得想哭。
马大雁告诉我，大哥把一大笔钱交给千里乘风了，怕的就是有一天跟黄家算完账扯出陈家的旧事，提前给我留了一部分。
我的大哥似傻实精，粗中有细，陈家在他手里垮不了。
陈柔佳想要跟我走，我没有同意。
穆盛章依然想娶她。
陈家落难了，他这回有了英雄救美的感觉，跟家人说非柔佳不娶。
也不能说这位穆小郎人品有多差，只能说他是个三心二意的男人。
陈柔佳弱质芊芊，风格楚楚，他喜欢。
我身手敏捷，性格分明，他也欣赏。
对于美女，他倒是一点也不势利眼，就是这个也好那个也好。
他还想打听马铁花呢，那一记奔雷掌让他印象深刻，不但不记仇，还有点向往。
马铁花后悔，当时应该打他心口窝。
我对陈柔佳说，如果想过安生一点的日子，穆盛章未必不是个选择，穆家有条件养她。
只要她对男人放弃幻想，降低要求。
陈柔佳说：“算了吧，我要帮大哥重振陈家，嫁不嫁人的，我不在乎。”
我捏捏她的脸，这个妹妹倒有点像我。
她逐渐摆脱束缚，要学会飞了。
陈柔佳的母亲很可怜，她真的很爱我的父亲，然而她被黄家父子语言编织的绳索套住了，被自己的丈夫误解了一辈子。
马大雁问我，如果我可以重活一次，想不想做回陈家大小姐。
我说若能重活我只想要母亲活，其他的，现在这样就很好。
这辈子很痛快，并不遗憾，我有苏拉，还有千里乘风，虽然宗主马大雁不太靠谱。
这样，挺好的。
托身白刃里，*人红尘中。
我喜欢。
（完）
