作为一部35前的惊悚片，《魔战》的拍法上有许多超前和大胆的地方：第一，“现实世界”其实只是很小的一部分，以小汤脑海中出现的幻觉构成的“梦境世界”则占据了大部分篇幅；第二，影片中后段当小汤躺在病床上时，护士、小谢、剪辑师、老头、客户五个人面部扭曲地出现在他周围时，随着他们怨念的不断增加，他的床最终旋转了起来。第三，影片结尾处“凶手就是自己”的设置和立意，今天仍有不少欧美惊悚片都在使用。
从某种意义上来看，本片的情节其实并不难懂，它阐述了一个不被主流社会认可的导演，在多重压力之下，最后导致精神分裂，犯下血案后，自我毁灭的过程。对于观众来说，要理解这个故事背后深意最大的难点是如何区分现实与梦境发生的事情，这也会直接影响人们对于影片内主题的评判。
当明白了这一点之后，我们在重新复盘本片剧情时，会发现本片从一开始就对小汤的心理进行了各种各样的铺垫，不管是现实，还是梦境、意识流、幻觉，都是小汤心理不同层面的展现。其中“邪恶的护士”、“不治身亡的小谢”、“被胶片勒死的剪辑师”、“骑自行车摔在鱼塘里的老头”以及“难搞的客户”分别代表了小汤的五个执念，当这些执念压垮他最后一点残存的理性时，他的宿命注定是黑色。而片尾穿黑色，白色衣服的小汤，代表了他人性深处的善念与恶意两部分。当黑衣服小汤*死了白衣服小汤，这种结局带来的冲击力，远远比影片前段、中段那些让人害怕的惊悚点更能撼动人心。
任达华在接演本片时还不到30岁，尽管片中他的角色与其后来的影视作品形象相比还显得有些稚嫩，但他对于复杂人物的诠释，已具有明显的层次感，已透出了他身上“好演员”的潜质。另外片中饰演画家的方育平、饰演剪辑师的张坚庭，都是新浪潮的领军人物，他们的出现，也为本片打上了深深的“新浪潮”烙印。
