一、 艺术分类理论的发展
在先秦时期，人们就尝试着对已经掌握的知识(包括艺术)进行必要的分类。
孔子在《论语·述而》中说:“志于道， 据于德。依于仁，游于艺。”
“艺”指儒家“六艺”，即诗、书、礼、乐、易和春秋。
进入汉代，随着艺术创造实践经验的不断积累，人们对艺术分类学的认识水平提高了一大步。
“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。情动于中而形于言，言之不足故嗟叹之，嗟叹之不足故咏歌之，咏歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”来自《毛诗序》
魏晋至唐宋时期，各门艺术相继进入黄金时代，一个具有中国特色的艺术分类体系业已出现。
在西方，古希腊的亚里士多德以“摹仿说”为理论出发点，建立了艺术分类说。他在《诗学》中提出根据“摹仿所用的媒介不同，所取的对象不同，所采的方式不同”对各门艺术进行分类。
1746年，法国美学家夏尔巴托首次建立了“美的艺术”的分类体系，展现了艺术分类学研究的光明前景。18世纪德国美学家莱辛以古希腊雕像《拉奥孔》为例，对比分析了古罗马诗人维吉尔史诗《伊尼德》对它的不同处理方式，深刻揭示了造型艺术与语言艺术的特殊规律。
莱辛论述了空间艺术与时间艺术的区别:
第一，媒介不同。
第二，题材不同。
第三，感受途径不同。
黑格尔以“美是理念”定义为出发点，考察了理念感性显现于各门艺术的具体情形及其历史演进，提出了新的艺术分类法，对后人影响巨大。
第一类是象征型艺术，以建筑为代表，其特点是物质压倒精神。第二类是古典型艺术，以雕塑为代表，其特征是物质与精神达到平衡。
第三类是浪漫型艺术，以绘画、音乐和诗歌为代表，其特征是精神超出物质。
