就「吃得开」这一点来说，刘青云比之黄秋生和吴镇宇，可谓是遥遥领先，这很大程度上要归于定场的玄学。虽然黄和吴也有定场的属性，但前者总会过于深沉而后者总会稍显浮夸——这类定场的方式，和那些「大男主们」以自身魅力对场景环境构成影响的思路是一样的。只有刘青云等极少数演员是一个例外，定场在此不是个人气质的注入，而是一种整体性的建构手段，这种建构通常来说呈现为以下三点：
第一，刘青云的第一眼特色是不明显的——不似周润发的英雄气魄、张国荣的钟灵毓秀或者梁朝伟的忧郁神采。刘青云不会让电影打上他自己的色调，而是为影片打造某种中性的、坚实的地基。
第二，刘青云并不会构成和他人的竞争——他和影片中其他演员之间的关系不是你赢我亏的零和游戏，更无须彼此之间做出牺牲让步。刘青云更像是一个参照物和激发器，任谁跟他搭档都会遇强则强，乃至冲破自身瓶颈。对此，《暗战》中的刘德华就是最好的例子。
《暗战》（1999）
第三，刘青云的代表作通常都不是独角戏——或者说「一头沉」对他来说不是好事，也不容易出彩。大多数时候，刘青云的作品都是以双雄或者铁三角的模式出现，像《窃听风云》系列以及最近的《拆弹专家2》都是如此。在这类影片中，刘青云是定场者的角色，其他人是机动性的角色。
