天下风云出我辈，一入江湖岁月催。皇图霸业谈笑中，不胜人间一场醉。”
《天龙八部》借八大角色揭露众生相，遂冠以“天龙八部”之称；《射雕英雄传》重礼，以郭靖一生行为准则揭露人间非礼不能行；《神雕侠侣》重情，以杨过、小龙女矢志不渝的爱情揭露金老先生对人间真爱的向往；《倚天屠龙记》守义，有武当七侠兄弟师徒之义，有明教上下教众之义。
至于《笑傲江湖》，则是一部阐述自由的小说。
一、自由的令狐冲与行云流水的独孤九剑
金庸笔下的人物基本都有其代表，如郭靖代表礼，杨过代表情，张无忌代表义，令狐冲则代表自由，早年令狐冲被正派武林教条所限，行事往往放不开，稍微有一些“自由”的苗头，便受到五岳剑派的讨伐（如他营救仪琳那一段，十分符合武林人物快意江湖的准则，却偏偏遭到五岳剑派一众高手的反对、贬斥。）
此外岳不群这个人是个十足的伪君子，生怕徒弟败坏自己的名声，因而不断限制令狐冲的行为，此外在武功上，也彻底限制令狐冲的发挥，让他按部就班练武，武功上也失去了自由，所以《笑傲江湖》前半段读来很憋屈，感觉一股气被堵住，所以金老先生安排风清扬来“度化”他！
风清扬传授的“独孤九剑”，其背后含义无非两个字——自由。
这套剑法讲究行云流水，不受招式所限制，但凭自己心意，任意所致，行乎不可行，止乎不可止，这不正是“自由”二字的含义吗？
所以这一章节过后，令狐冲的自由人生开始了。
二、自由的人也难免受到约束，他的未来与另一个男子捆绑在一起
得到独孤九剑、吸星大法后，令狐冲实力大进，终于可以干一番大事业了，少林方证大师、武当冲虚道长慧眼独到，他们看重了令狐冲的品质，所以暗中相助于他，终于，在这些人的帮助下，令狐冲终于瓦解了左冷禅、岳不群等人的阴谋，还武林一片祥和。
在小说结尾，他也终于同任盈盈成婚，梅庄上下，一片热闹，一个抚琴，一个吹箫，当真笑傲江湖，此时此刻，令狐冲似乎自由了，然而实际上他的人生依然与一个男子捆绑在一起，这个男人就是林平之。
三、隐居梅庄，“照顾”林平之一生
岳灵珊这个女人很麻烦，她是许多女人的缩影，自从爱上了林平之后，她便把令狐冲的情意当作狗屎，大师哥对他如此好，她却不屑一顾，为了林平之，她可以公然辱骂令狐冲；为了林平之，她可以当令狐冲猪狗不如，哎，可叹。
可笑的是，在她临死前竟还有脸恳求令狐冲照顾林平之一生，怪只怪令狐冲对她太好，竟然答应了这个请求，于是乎，他未来的人生便于林平之绑在了一起，这一点，任盈盈无意间给出了答案：
盈盈微笑不答，说道：“你将林平之关在梅庄地底的黑牢之中，确是安排得十分聪明。你答应过你小师妹，要照顾林平之一生，他在黑牢之中，有饭吃，有衣穿，谁也不会去害他，确是照顾了他一生。我对你另一位朋友，也想出了一项特别的照顾法子。”
这段话不仅揭露了自由的真谛（即小说结尾所说：涅槃是‘无为境界’，我们做人是‘有为境界’。在有为境界中，只要没有不当的欲求，就不会受不当的束缚，那便是逍遥自在了。”），真正的自由是不存在的，只需控制*，便足以逍遥自在。
同时也揭露了一个事实——令狐冲隐居梅庄，终于梅庄。
梅庄是令狐冲、任盈盈隐居之地，也是二人新婚之地，小说结尾二人已经在这里住了三年（这期间令狐冲也修炼了三年《易筋经》神功），所以这梅庄其实已经成为令狐冲、任盈盈最后的归宿，或许二人可能因为江湖其他美好所在而搬家，但林平之的存在，使得令狐冲无法离开，岳灵珊临终嘱托就像一根线，将他与眉庄、林平之牢牢捆绑在一起。
所以笔者认为，令狐冲最后结局很可能只有一个：隐居梅庄，岁尽而亡。
