杜心五是我国著名的武术家，生于同治八年，湖南慈利县人，自幼好文喜武，按现在的话说，是一个德智体全面发展的好孩子。
从7岁开始一直到18岁成年，他的成长过程基本是按照读书习武这条轨迹走过来的。他的启蒙老师是金岩山上的张真人，张真人的轻功一绝，10岁的杜心武尽得真传。
到了12岁，又拜宝盖子山向老道为师，学习武当内家拳，三年后师满出山。
（杜心五）
此时年轻气盛的杜心武，觉得自己功夫了得，于是效仿古人在自家门口挂了一个牌子，上面写着：“胜我一招半式，赏银百文。”字里行间透着狂妄和自负。
另外他想通过这种办法学到更高的功夫。
有一天，一个干巴老头上前揭了榜文，杜心五一看这个老头干枯消瘦，从心里有点失望。
然而两个人一交手，让杜心武大吃一惊，老头的功夫太高了，无论是闪展腾挪，还是寸功寸劲，都达到了最高境界，杜心五心悦诚服拜其为师。
原来此人不是旁人，正是蜀地自然门的鼻祖徐矮师。杜心五总算开了眼，见识了什么是高手，杜心武是徐矮师的独传高足，最终成了自然门的第2代掌门人，杜心武有一个高徒名叫万籁生，著名的武术家，是自然门的第3代掌门人。
随着时间的推移，到了光绪年间，杜心武的威名响彻大江南北，时人称之为南北大侠，和当时的霍元甲，黄飞鸿齐名。
与二人不同的是，杜心五曾在日本留过学，期间结识了孙中山，黄兴，宋教仁等革命先驱，受其影响，加入了同盟会，从此有了强烈的爱国思想。
从日本回国后，杜心五经人介绍做了光绪皇帝的贴身侍卫，也就是在这时，他近距离看到了清政府的腐败无能，由于失望至极，没过多久，他就辞职回了老家，闭门读书或授徒习武。
转眼到了光绪31年，也就是1905年，经宋教仁的介绍，杜心五做了孙中山的保镖。
这一年他36岁。
刚上任不久，杜心五就遇到了清廷派来的刺客。原来慈禧欲置孙中山于死地，派大内高手行刺，结果被杜心五打得落荒而逃。
还有一次，在孙中山在演讲的时候突然被刺客围攻，幸亏杜心五技高一筹，打退了刺客，孙中山才安然脱身。
到后来孙中山去了日本，杜心五转而保护宋教仁，二人是莫逆之交。
1912年，宋教仁任北京政府农林总长时，有一天，一个虎背熊腰的壮汉，到宋教仁这里收废品。杜心五一看此人来路不明，长得凶神恶煞，心里咯噔一下有了防备。果不其然，来者不善，刺客突袭宋教人，早有防备杜心武，以迅雷不及掩耳之势，一掌拍死了刺客。
1927年，58岁的杜心五受聘做了时任北洋政府海陆军大元帅张作霖的武术老师，这引起了京城武林人士的羡慕嫉妒恨。
有一天，号称华北第一武林高手的赵金彪邀请杜心五前来赴宴。赵金彪在京城名气很大，他想借酒宴之机，试探一下杜心五的功夫如何？杜心武也才猜出了内情，心说酒无好酒宴无好宴，实乃鸿门宴。
过去练武的人喜欢争强斗狠，都想鳌里夺尊，独霸武林，杜心五有文化，加之思想进步，没有这些恶习。
但赵金彪却是一个思想狭隘的小人，他想借机除掉杜心五，心说“你一个南方习武之人，到北方呈什么威风？”
杜心五惯走江湖，早看透了赵金彪的心思，于是提前做好了防范。他在内衣上穿上了软猬甲，软猬甲相当于现在的防弹背心，最后穿上了长袍，从外面看不出任何破绽，杜心五决定单刀赴会。
当酒至半酣的时候，赵金彪笑呵呵端着酒杯走向了杜心五，就在杜心五喝酒的一刹那，赵金彪突然伸出左手在他的右胸狠击了一掌，如果换做旁人，这一掌下去肯定会五脏俱裂。
即使杜心五提前早有准备，穿着软猬甲，无奈赵金彪这一掌的力度太大了，他的5根肋骨被生生打断。忍着剧痛，他若无其事回敬了赵金彪一杯酒，然后顺手点了他赵金彪的天突穴，赵当即吐血不止，回去不久就死了。
此后，杜心五在京城知名度大增，被张作霖称其为“武圣”，当时的武林至尊孙禄堂对其赞誉有加。
1938年6月4日，张作霖被日本人炸死，杜心五离开沈阳到天津定居，此时津门大侠李丽久很想见识一下他的功夫。
李丽久擅长“醉拳”，醉八仙招式出神入化，在天津一带久负盛名。
盛情难却，杜心五也不好推辞，于是就答应了。
在比武的那一天，杜心武拿着5、6条毛巾把自己的手裹了起来，当时李丽久不解地问：“为什么这样做呢？”杜心武说“我怕出手太重伤了你”。
李丽久哈哈大笑道：“杜先生多虑的，我也不是三岁的小孩，有什么功夫尽管使来”。
杜心武杜心武躬身一礼，说“在下得罪了，二人动起手来。”
（杜心五）
有道是行家出出手，便知有没有，动手后李丽久才知道自己的功夫稍逊一筹，上百个回合里竟不能近杜心五之身。
杜心武为了尽快结束争斗，一拳打在了李丽久的肘关节上，李丽久一阵剧痛，肘关节立马脱臼，很快肿了起来，李丽久跳出圈外，拱手承认失败。
新中国成立后，杜心五出任湖南省军事委员会顾问、湖南省政协委员等职。
1953年7月8日，杜心五在家中打坐圆寂，享年84岁。
