二、撒氏创业也风光
撒贝宁在接受采访时曾直言：“一个人从哪儿来是终极问题之一，而家族历来在中国是一个重要的概念。我来做这件事情，家里人认为是最有条件的……家里人曾经说过，你应该花点心思，把家里一些故事了解一下，……否则的话再下一辈的孩子们就更难了。”
“创业漫漫，毁于一旦”，日机轰炸毁掉了撒氏几代人的家业，家族创业的故事很值得回溯。清末民初，是和州历史上最繁华的时期，因为毗邻南京，是州府所在地，下辖好几个县。撒氏老弟兄六人，在大市口合伙开设了“撒万成”商号，经营美国“美孚煤油”、英国“太古食糖”等五洋杂货。商号前店后坊，即前场营业，后场生产加工糖食糕点等。创业开始经受的磨难，今人难以想象。每日两餐，早干晚稀，没菜吃就用盐炒黄豆下饭；男人剃头，六弟兄互相剃，用剃刀刮掉长发就行了；一件衣服，老大、老二、老三挨着穿，补丁摞补丁，一直穿到破烂不堪。真正是艰苦创业，克勤克俭。
俗话说“家有千口，主事一人”，“撒万成”商号由老二房撒辅卿主事。“撒万成”商号位于和城中心“大市口”偏西。另外在城南还开设分店“撒万新”、“撒万顺”。撒辅卿还以长媳马应玉之名在油坊巷开设了“撒万隆”酱菜店，生产经营酱菜、酱油和米醋。“撒万成”和“撒万隆”的糖坊酱坊，都雇佣了几位大师傅和很多伙计。撒辅卿一支六房上百口人，聚居在和城小市口偏南一隅的“油坊巷”，南从“大观园”浴室起，北到小市口止，半边街都是撒家住宅，人称“撒半街”。
“撒半街”不是一支一时刻意建设的，它是撒姓族人相互聚拢自然形成的，撒贝宁曾祖父开的“在城内要算是一等的大酒馆”，应该也在这“撒半街”。“聚族而居”是家族制的起源和特征，也是家族沿袭的生活方式。各支各房相聚而居，店舍墙连瓦接，房屋彼此相挨，延长成为街巷，而后被和城人以“撒半街”称之，由此可见家族当年的兴旺，也显示撒氏对和城发展的贡献。
能够反映当年撒氏经营状态的是进货。当时“撒万成”商号除去糖食糕点等由作坊自制外，其他大宗商品如“美孚洋油”、“太古白糖”都是从南京进货。据老人回忆：一般两个月要进一次货，进货大船从南京下关码头直抵和州金河口码头，在码头卸完货用独轮车分装好，运到城内“撒万成”商号库房。从金河口码头到和州县城的十里长堤上，独轮车从头看不到尾，沿途农民驻足观看，相互转告说：“撒万成又进货了！”
最难忘的是撒、禹两家儿女嫁娶，当时两家是换亲，即撒家长女（撒应玉）嫁到禹家，禹家女儿（禹素珍）嫁给撒家（三儿撒应昌）。“撒万成”和“禹广源”在当时是两家有名的商号，堪称和州商界翘楚。撒禹两家，娶媳妇，嫁女儿，亲上加亲，双喜双庆，真是“门当当，户对对，天作之合良缘配”。洋鼓敲，洋号吹，鞭炮鸣，人声沸，震耳欲聋，盛况空前，那个场景，那个气派，为和州城前所未有，多年后老人们回忆旧事也还津津乐道。
三、拒侮抗日添荣耀
在民族危亡的历史关头，一个又一个家族投入全民族抗战的洪流，有的浴血前线，有的挥汗后方，有的声名远播，有的无声反抗。和州撒家也可举出数例。
撒贝宁的四爷爷（四叔公）撒应水，19岁在武汉参加“战干团”（武汉战时干部服务团），22岁在战争中英勇牺牲，献出了年轻的生命。
“撒万成”老掌柜撒辅卿的二儿撒应瑞，早年曾在含山开设撒万成分号，并兼任和含两县商会会长。和县沦陷后，日本人要在和县成立维持会，有意挑选撒应瑞担任会长，几代人创下的家业毁於日机轰炸，国恨家仇压在心头，撒应瑞愤然拒绝。他带着家人逃出和城，躲到南京水西门外，靠其子（世良、世勋、世光）在外打工或做小贩维持生活。
撒应瑞的长子撒世良，不堪忍受日寇凌辱，离开故土，远走他乡，几十年后，竟然出了一名中国远征军的士兵。撒世良参加中国远征军的史实，是前几年纪念抗战胜利70周年前后被发掘出来的，一时间竟成“网红”，他的故事曲折感人。
穷人孩子早当家，商人儿孙爱闯荡。在经商环境下长大的撒世良。12岁就只身一人到上海当学徒，“淞沪抗战”他跟随逃难人群返回和州。为了当兵吃饭，也为了抗日复仇，他跑到安徽六安参加了国民党军队。在西安当勤务兵，挨饿受累遭歧视，找个机会开溜当了逃兵。从终南山到陝西武功，再到宝鸡，流浪飘泊。在宝鸡找到三叔撒应昌，经介绍跟师傅学驾驶，随后在西北公路局五中队当上了汽车司机。
当时从宝鸡到成都遇到搭便车的旅客，要付给15两黄金。一次他开车到重庆，去看望堂姐撒惠英，就拿了点金子接济堂姐买米，因此招来厄运。军统局以走私罪将他抓起来，车和执照全部没收。关押数月，转到渣滓洞，继续关押，后来虽被释放，但汽车没收了，再次走上流浪之路。
能够成为中国远征军的一员，很大程度出于偶然。撒世良在重庆时，有位安徽老乡在国民党营造司当司长，他帮司长修好了一辆年久失修的进口汽车，司长留他当了司机。后来日本偷袭珍珠港，太平洋战争暴发，中、美、英结为同盟国，中国派遣远征军出国作战。为了补充兵源，国民政府广泛动员学生参军，他怀着满腔抗日爱国热情报名参加了学生军。
学生军集训后选择去向，撒世良选择去印度。1943年春，经过乘船，转汽车，再乘美军运输机，沿着著名的驼峰航线，飞到印度汀江。中国远征军士兵五六十人，在美军基地清洗换装，乘火车到加尔各答，换船到兰姆伽。兰姆伽在印度东北部比哈尔邦，是一个远离城市的偏僻小镇。著名的盟军大本营就在这里，中国驻印军队的驻地和训练基地也在这里，撒世良在兰姆伽待了一年多。
凭着开车技能，撒世良被分配到中国驻印军战车四营。1943年10月，中国远征军战车学校在兰姆伽正式成立，撒世良当上了教官助理。在中美官兵共同努力下，培养出一批又一批坦克、装甲车驾驶员，送往缅甸抗日前线。1944年1月，第一支中国装甲部队出现在胡康河谷，大大提高了战斗力。中国军人的英勇善战，美国先进的武器装备，中国驻印军所向披靡，解放了缅甸，恢复了滇缅公路运输线，为抗战转入全面反攻取得最后胜利作出了贡献。
1944年冬，日军侵犯贵州独山，贵阳告急，国民党急调学生军回国。他们从印度飞回云南，奉命奔赴贵阳。但由于坦克吨位过重无法过桥，最终两辆15吨重的坦克掉进河里。失去坦克的士兵，自寻生计就散伙了。撒世良跟随国民党军炮兵五团来到贵阳，在这里结婚成了家。1945年8月，日本投降，抗战胜利。此时，老婆*，为了挣钱养家糊口，去广东湛江接车，后辗转柳州、香港、海南岛，发现上当受骗，鬼使神差竟然又当上国民党兵。在海南岛撒世良遭受诬陷关进牢房，后被转到广州番禺监狱。
1949年春，人民解放军打到广东，撒世良被从监狱救出。他作出了人生最重要的一次选择，没有领路费回家，而是留在人民解放军第十五兵团，司令员是邓华。撒世良还是干老本行开汽车，最初执行的任务是运送武器弹药到花县，他最终成为中国人民解放军的一员。
回顾撒世良的一生，可谓“时运不济，命途多舛”，最后却“劫波渡尽，迎来光明”。无论投身中国远征军，还是加入人民解放军，他都是普通一兵。没有浴血疆场，未立显赫战功，但有着真实的人生，同千千万万普通士兵一样，为民族解放事业作过贡献。撒世良转业到衡阳铁路局，后来在广西柳州定居，他的很多亲戚都在和县，亲侄子就住在马鞍山市。
