第一次世界大战是人类首次全球范围的大混战，从1914年7月28日开始至1918年11月11日结束。历时4年多。战争造成数千万人死亡，给人类带来了沉重的灾难。
冰冻三尺，非一日之寒，一战之前，各个国家就积怨已久。
首先，1870 - 1871年，普鲁士为了统一德国并与法国争夺欧洲大陆霸权，于是在与法国爆发普法战争，最终以普鲁士的胜利告终，并成立“德意志帝国”。普法战争加快了德国第二次工业革命的进程和经济发展。
然而，德国本身是缺少资源的，德国的崛起，就有了争夺海外资源和市场，这就和英法老牌殖民国产生冲突。
同时，为了对抗法国，德国希望和俄国和奥匈帝国结成三国同盟。不过俄国和奥匈帝国因为巴尔干半岛问题矛盾加深。
巴尔干半岛之所以重要，是因为其地理位置极具战略意义。对于俄国来说，拿下巴尔干，西南方就有了出海口，实现陆权国家向海权国家的扩张。对于德国而言，实现工业化，石油是必不可少的战略资源，巴尔干连通中亚石油产区，可谓是能源战略通道。
如果没有能源，再先进的工业不过是一堆破铜烂铁。
巴尔干半岛向来一直由奥斯曼帝国统治，十八世纪末奥斯曼帝国开始衰落，在巴尔干半岛内各个民族纷纷争取独立，因此就给了列强介入的机会。
离巴尔干最近的两个大国俄国和奥匈帝国自然都不想放过这个机会。
1877年，俄罗斯因支持保加利亚独立而向奥斯曼帝国开战。
奥匈帝国也没闲着，顺手从奥斯曼帝国手中取得黑塞哥维那、波斯尼亚的管理权。
于是俄奥冲突加剧。
俄国的扩张也让德国感到紧张，因此，在1879年，德国选择和奥匈帝国结盟，同时又与法国有矛盾的意大利结盟，组成了三国同盟。
随着德国的迅速崛起，英法也越发感受到了压力，特别是法国，历史上宿怨就纠缠不清。
法国看着德奥意大结盟，深感孤立，真打起来，单挑肯定吃亏。咋办呢？当然是摇人呗。
敌人的敌人就是朋友，于是法国向俄国示好，俄国心领神会，能打群架，谁还单挑？
三国同盟和三国协约，至此，还缺一个国家——英国。
英国号称欧洲搅屎棍，由于其和欧洲本土并不接壤，所以奉行大陆均势政策，不能让欧洲出现一家独大的局面，如果欧陆统一，英国的生存空间必将受到极大的压制。
所以英国一直对欧洲大陆的事很热心，防止出现强权。
同时，德国的扩张也和英国有了正面的利益冲突。德国和英国都看中了中东的石油。1903年，德国开始向中东修建铁路，这威胁到了英国在中东的利益。
最终在1907年，英国、法国、俄国决定抱团，一笑泯恩仇，结成三国协约。
两大阵营于是形成，接下来就是矛盾的积累阶段。
1908年，奥匈帝国把波斯尼亚给占领了，这块地本是塞尔维亚看好的，这就引起了塞尔维亚的极大不满。奥匈帝国和塞尔维亚的矛盾日益加深。塞尔维亚虽然是小国，但它背后有俄国的支持。
1914年6月28日，塞尔维亚青年普林西普在萨拉热窝刺*了奥匈帝国的皇储斐迪南大公和其妻子。史称“萨拉热窝事件”。
一个月后，奥匈帝国向塞尔维亚宣战，第一次世界大战爆发。
