分手之后，张译像变了一个人，他不仅抓紧一切机会磨炼演技，还屡次去各大剧组推销自己，任何角色他都愿意演，完全是一个工作狂。
好在功夫不负有心人，终于在2004年，他得到了康洪雷导演的赏识，在《民工》里演了一个小配角。
看完成片后，康洪雷拍着他的肩膀说，你演得挺不错，第一次被人肯定的张译高兴得一宿没睡着觉。
然而刚被夸完没多久，他就得知了一个坏消息——小美出车祸了。
张译匆忙赶到现场时，小美还有知觉，她说：“张译，我疼。”
不过小美从手术室出来后，就再也没叫过疼，因为她成了植物人。
念及初恋情谊，张译工作不忙时便会时常来看小美，跟她说一些心里话。
一次张译说着说着，突然见一滴泪从小美的眼角滑落，他高兴地蹦起来，跑去找医生说小美醒了，医生却摇摇头说这只是正常现象。
闻言，张译难过地坐在地上哇哇大哭。
目睹此情此景，小美的父母感到十分后悔：
“张译这孩子确实有情有义，当初真不该棒打鸳鸯，如果放任他们在一起，是不是小美就不会出车祸？”
可惜，世上没有如果，唯一能把握住的只有现在。
2005年，导演胡玫开始筹备商战剧《乔家大院》，彼时的她并不知道，此剧会成为陈建斌和蒋勤勤的定情之作。
机缘巧合之下，张译得到了一个在《乔家大院》中跑龙套的机会。
在剧组，胡玫对他说：
“28岁是男演员的分水岭，如果28岁还没冒出头，那就洗洗睡吧”。
张译听完冷汗直冒，那一年他27岁，离28岁只差一年，想要用一年时间咸鱼翻身，赢得众人瞩目，对他来说无异于天方夜谭。
然而事实证明，只要能搭上一个好IP，鸡毛也能瞬间飞上天。
同样是2005年，在得知康洪雷要将《士兵突击》影视化后，张译的心为之一动，随即便写下了一篇几千字的请战书，信中他列举了自己适合出演许三多一角的16个优势和6点不足，态度十分诚恳。
综合考虑后，康洪雷同意让张译出演《士兵突击》，不过演的不是许三多而是史今。
接到通知时，张译简直不敢相信——这么大一馅饼，竟然真的砸他身上了。
其实他真正想演的角色并不是许三多，只是为了给康洪雷留足砍价的空间，才挑了个一番，没成想康洪雷还真大方地给了他二番史今。
2006年的冬天，《士兵突击》播出，出演许三多的王宝强红透了半边天，张译、陈思诚、段奕宏等人也声名鹊起。
